— Я понял это в ту ночь, когда ты рассказала мне прямо о своих чувствах, — не стал таить очевидное Лукас. — Тогда ты все сказала правильно и, сама того не осознавая, заставила меня задуматься о своём отношении к тебе. Ты уже наверняка поняла, что оборотень не может связать свою жизнь с простым человеком. Раньше я не задумывался о том, что когда-нибудь мне все же придётся жениться. Но в ту ночь я ясно понял, что не смогу найти ещё одну такую необычную девушку. Девушку, которая разбудит во мне не только чувство вины, но и заставит осознать, что дороже нее одной больше никого никогда не будет. Это понял именно человек, потому что волк понял эту истину сразу. Пришёл мой черед. Я долго не мог разобраться в себе, поэтому могу теперь хорошо понять тебя.
Мне уткнулись подбородком в макушку и замолчали. А я не знала, что ответить. Человек теперь действительно не смог бы идти рядом со мной рука об руку. Но оборотень… Кто, если не Лукас?
— Мари? — его голос вывел меня из размышлений. — Потанцуем?
— Конечно.
Мы немного отстранились друг от друга. Я смотрела в его глаза и не могла отвести взгляд. Он как будто загипнотизировал меня, подчиняя и не давая возможности убежать или отстраниться. Но я прекрасно знала, что он сейчас не использует магию. Просто я действительно не хотела отстраняться или прерывать зрительный контакт. Одна его рука осталась лежать на моей талии, другая же мягко завладела моими пальчиками. Свободную ладонь положила на его плечо. Подул слабый ветерок, заставляя колыхаться зеленую листву деревьев. От воды шла приятная прохлада. Зазвучала природная музыка, которая предназначалась только нам двоим. Ну, с кем я ещё смогу испытать подобные ощущения? Только с ним.
— Интересно, а что будет, если я скажу слово "нет"?
— Я навсегда оставлю тебя в покое, — хрипло откликнулся Когинс-младший. — Буду всегда рядом невидимым стражем твоего счастья. В тени…
Представила себе подобный расклад действий и внутренне ужаснулась от того, что действительно дошло до меня только сейчас. Я не согласна по доброй воле отпустить его от себя. В последнее время он доказал, что раскаялся в своих поступках. Он изменился. И сейчас готов ради моего счастья уйти в сторону. Стать тенью.
— Уж лучше на свету, — подняла глаза и просто утонула в его взгляде. — И непременно, чтобы очень даже материальным и видимым.
— Что? — немного опешил от моей реакции оборотень.
— Я говорю, что тоже очень тебя люблю, — стараясь не раствориться в темно-карих омутах его глаз, откликнулась. — Я никому ни за что тебя не отдам.
Мы остановились. Меня выпустили из объятий и опустились передо мной на одно колено.
— Любовь моя, — на меня опять посмотрели с мольбой. — Смею ли я надеяться, что ты выйдешь за меня замуж?
— Посмел бы только не надеяться, — возмущённо воскликнула в ответ и сама опустилась перед ним на колени. — Конечно, да.
Меня тут же заключили в объятия и принялись покрывать поцелуями все лицо. Обвила руками его шею и неосторожно облокотилась на Лукаса, чем случайно спровоцировала наше падение на траву.
— А платье все-таки жалко, — после секундного размышления заключил мужчина, — помнётся.
Встала с земли и стала отряхиваться. Повернулась к любимому спиной и, хитро улыбаясь, попросила:
— Не поможешь расстегнуть?
Конечно, я могла проделать это и самостоятельно, но… Просто захотелось немного подразнить мужчину.
Лукас медленно поднялся и принялся расстегивать крючки на платье. Его руки свободно гуляли по моей спине, оставляя после себя дорожку из мурашек. Сегодня платье не предусматривало корсета или сорочки. И я рассчитывала произвести на своего кавалера неизгладимое впечатление.