– Вот мне интересно: ты всегда такая рассеянная? – рассерженно начал он, буквально заставляя меня встать на вои ноги, а не висеть на его руках. – Или это я на тебя так влияю?
– Ага, – не слушая его, брякнула я, все ещё не в силах отвести взгляд. «Хнык! Хнык! Ы-ы-ы-ы!!! Так нечестно!!!» – Это мой только мысленный монолог. Честное слово, не знаю, как мне удалось не разреветься. Но никакой реакции у вампира на солнце не было! Может, это грим? Рука уже потянулась, чтобы потереть его кожу на щеке, когда я поняла что собираюсь сделать. Секундное колебание, и рука продолжила свой путь. А что? Хуже уже не будет. Хм-м… судя по ощущениям, ни слоя пудры, ни тонального крема нет. Интересно, усиленное потирание пальцем его кожи можно принять за ласку?! А если я буду кидать при этом влюбленные взгляды? Все равно – нет? Вот и он так же подумал.
– Вероника, что вы делаете? – Судя по взгляду, он уже подумывает вызвать «неотложку».
– Проверяю, – абсолютно честно начала я. Теперь надо льстить, нагло: обычно с мужчинами проходит.– Настоящий ли вы?.. – Недоуменный взгляд Максима, и я продолжаю: – Простите, но… таких красивых мужчин не бывает! – А теперь смущенно опускаю взгляд, чуть отодвигаясь.
– И вы что… проверяли, есть ли на мне грим? – уже не так рассерженно спрашивает Максим, опуская руки, что поддерживали меня. Догадливый-то какой! Все ещё не поднимая взгляд, я пожала плечами.
– Или маска? Как в фильме «Миссия невыполним»… – Отступая на шаг, я все же посмотрела на него. – Хотя это был аналог: ущипните меня, когда человек не уверен, что все происходит наяву. – Я отвернулась, желая побыстрее смыться от его пристального взгляда. Чувствую, что он все ещё не поверил мне.
– Так что ты хотела? – услышала я, не успев сделать и шага. Так, мозги, работаем! Так как сейчас нет задачи выманить на солнце, ответ нашелся быстро!
– Хотела попросить, чтобы вы подбросили меня до метро, если по пути. – Обернувшись, я с улыбкой пожала плечами. – Нужно в книжный магазин заглянуть, но так как я забыла переобуться… Придется подождать до вечера. – Почему я раньше тупо молчала и не выдала эту «просьбу»? А вот что бы он сделал в ответ? И не важно, согласился бы или отказал. Правильно: вернулся бы к машине, то есть в тень! Ещё раз улыбнувшись, я сказала: – Спасибо, что вновь спасли меня от падения. – Максим согласно кивнул, возвращаясь к машине, а я только сейчас услышала возбужденный гул где-то на уровне третьего этажа. Подняв взгляд, я увидела весь наш коллектив, почти в полном составе высунувшийся из окна (и как не упали?). Но откуда они узн… Люда?! Ну, все, держись, подружка!!!
Глава 4
Но разгона устроить не получилось. Она насела на меня и буквально вытрясла из меня правду. То есть, зачем я только что устроила гонки за Максимом? Отмазка «он мне нравится» не прокатила.
– Я тебя хорошо знаю! Таких глупостей ты бы не натворила, если бы он тебе просто нравился!
– Ну, хорошо! Я влюблена!!! – выпалила я, прижатая к стенке. Люда только рассмеялась в ответ.
– Да брось ты!!! – И она привела тысячу причин, почему бы я, даже потерявшая голову от любви, не стала бы носиться в такой холод в туфлях и её куртке за объектом моих чувств. Под градом аргументов я сдалась и под грифом «очень секретно» выложила свои подозрения. Нет, она не стала смеяться, и не покрутила пальцем у виска, а, задумавшись на минуту, медленно сказала: – Говоришь, грима точно нет? – Я согласно покивала головой. – А знаешь, в одном сериале… не помню, каком… вампир ходил с каким-то перстнем и благодаря ему мог спокойно находиться на солнце. – Я ошарашенно уставилась на неё.
– Так ты мне веришь? Тоже думаешь, что Максим – вампир?
– Не-а… – Люда убежденно покачала головой. – Но это так ВЕСЕЛО!!! В смысле, наблюдать за твоими попытками разоблачения вампира… – Под действием моего тяжелого взгляда Люда замолчала. Я отвернулась с твердым намерением уйти отсюда и больше никогда не общаться с Людой, но она удержала меня за руку. – Ну, не дуйся на меня. Хочешь, вместе подумаем, как его обрызгать святой водой и не выглядеть при этом полной дурой? – Заманчивое предложение… даже очень! Как говорится, одна голова хорошо, а две… И вот, скрывшись в дамской комнате, мы стали активно обсуждать животрепещущий вопрос. Правда, пришлось прекратить, когда под дверями собралась приличная очередь коллег. И эпитеты в наш адрес, доносившиеся из-за двери, заставили уши свернуться в трубочку. С гордым видом мы покинули убежище, договорившись вечером посидеть в кафе после работы.
А вечером я, наконец, наговорилась всласть на наболевшую тему. Оказывается, Люда тоже увлекается фэнтези, правда, не так сильно, как я… Да и понимает разницу между сказкой и реальной жизнью. Но я убедила её отбросить сомнения и мыслить в ракурсе «Максим – вампир, однозначно!», а не «Да не существует вампиров в природе!».
– Все равно только я выставлю себя полной дурой в случае полного провала следующих попыток. Так давай сделаем так, чтобы меня хотя бы в дурдом не упекли… – И мы стали думать… Эх, недаром говорят, женское мышление нельзя спрогнозировать даже самим женщинам! В итоге мы придумали, как мне можно обрызгать Максима, сфотографировать спокойно на пленочный фотоаппарат, даже организация покушения находилась в зачаточном состоянии, когда Люда воскликнула:
– А с чего ты решила, что тебе придется резать вены?! Достаточно и капли крови, ну, если судить по фильмам. Помнишь, как Белла поранилась бумагой…
– Но это так противно… резаться бумагой! – Я поморщилась.
– Ника, что за ребячество?! Это ведь ты мечтаешь доказать его вампиризм!!! А для достижения цели нужно идти на жертвы. – Люда задумалась. Должна признать, ей не идет нравоучительный тон. – Тем более, порез бумагой – это самое обыденное, не вызывающее подозрений действо. – А я все равно морщусь. – И надо будет обязательно увидеть его глаза, вдруг они красным полыхнут, как в фильмах! А так-то он вдруг сможет удержаться и не покусать тебя! – Я невольно повела плечами от представившейся картины. Я уже упоминала, что не хочу доказать наличие магии в нашем мире, пребывая при этом в качестве еды? Ну вот, повторюсь! Не хочу быть покусанной… Хотя… Вечная жизнь – звучит заманчиво. Ага, в том случае, если он захочет меня обратить. Ой! Чего-то меня не в ту степь потянуло! Мы ещё обсудили варианты разоблачения и разошлись по домам.