— Спасибо. — прочувствованно прошептал архитектор.

Начальник взглянул на свои золотые часы и сказал: — Пойду-ка проверю, как дела с их машиной, а то они там до вечера чухаться будут! — он встал и бодрым шагом вышел из комнаты.

Ещё через час, «скорая» была совершенно готова, и в палату вошла группа крепких мужчин разного возраста. Все они оказались одеты в застиранные больничные робы. Шеф возглавлял эту небольшую процессию.

По всегдашней привычке, он начал распоряжаться, но врач отодвинул его в сторону и приказал: — Берём больного и перекладываем его на носилки. — работяги хмуро двинулись к койке. — Осторожнее. — прикрикнул хирург: — Не труп сейчас грузите.

— «Похоже, что пришла местная похоронная команда». — мелькнуло в голове у Андрея.

Мужчины удивлённо переглянулись и аккуратно переложили больного на потёртый брезент медицинских носилок. Дружно взялись за обрезиненные ручки и, не торопясь, вынесли парня на улицу.

Рядом с крыльцом стоял «УАЗик-буханка», кое-как раскрашенный под «скорую помощь». Парня загрузили в машину и прикрепили носилки к стальной раме, стоящей на рифлёном полу.

Врач сам подключили больного к капельнице, висевшей под потолком. Рядом, на приставном стульчике примостилась сестра милосердея. Поправила одеяло и пристегнула раненого к лежанке ремнями.

В салон заглянул хмурый Шеф и с беспокойством спросил: — Всё в порядке? — Андрей утвердительно кивнул. Начальник захлопнул широкую дверцу и потрусил к своей иномарке.

Сквозь давно не мытые стекла, парень видел, как к больнице подкатил хорошо знакомый джип. На крыльце появился мужчина в белом халате, видимо, заведующий этой больницы. Он суетливо сбежал по ступеням и засеменил к внедорожнику.

Глухо затонированное стекло опустилось, и эскулап сунул в проём толстый конверт. Главарь небрежно взял бумажный пакет и посмотрел в сторону «скорой». Взгляды «быка» и Андрея неожиданно встретились. Гангстер лишь ухмыльнулся, и тёмное окно беззвучно закрылось.

Откуда-то появился хирург. Сел рядом с водителем и приказал: — Двигаем в город!

«УАЗик» плавно тронулся с места, и неторопливо поехал по пыльному районному центру. На одном из перекрёстков, взгляд архитектора скользнул в глубину узкой улицы. Там он увидел стайку ребят десяти-двенадцати лет. Каким-то таинственным образом, Андрей разглядел среди них «Нахалёнка».

В этот раз, пацан был одет в новые брюки, белые кеды и яркую майку, с иностранной надписью на щуплой груди. Двое рослых ребят из этой компании держали за руки третьего, худого и весьма низкорослого.

С видимым за версту удовольствием, «Нахалёнок» махал кулаками, и ещё совсем неумело, лупил несчастного мальчика. Скорее всего, этот мелкий заморыш был претендентом на вакантное место в банде местных «быков».