— Матвею известно о твоем визите? — жалею, что Илона не видит мою скривившуюся рожу. Прижимаю трубку к уху и следую на больничную стоянку — подожду эту вертихвостку там.

— Он не знает.

— Мне самому сообщить о нашей встрече? — рычу в динамик.

— Мы расстались, Егор. Но речь не об этом.

Илона отбивает вызов. Через минуту из-за угла выплывает желтое такси. Взвизгнув шинами, оно резко останавливается прямо возле меня. Позабыв о грациозности, Илона неуклюже вылезает из машины, натянув на лицо благодушную улыбку — достает ее из невидимого чемоданчика с эмоциями, как старуха Шапокляк.

— Твоя? — бросает оценивающий взгляд на мой Лексус.

— Ты об этом приехала поговорить? — недовольно свожу брови к переносице.

— Егор, мне пишут записки с угрозами. Я рассталась с Матвеем, и меня некому защитить.

— Обратись в полицию, в чем проблема? И…почему расстались? — на секунду чувствую себя сволочью: женщина обратилась за помощью, а я вместо утешения и поддержки, веду себя, как самодовольный гусь. Хорошо, что чувство быстро рассеивается, разбиваясь вдребезги о мое неверие.

— Я говорила, что мне с ним скучно. Матвей не тот человек, который мне нужен.

— Понятно. Что в записках? Кто может их писать? — задаю резонный вопрос, но, кроме лжи, ничего не вижу в ее глазах. Хотя нет… Там не ложь, а полуправда. Она пришла, потому что боится, но честной быть не хочет. Во что же ты впуталась, Илона?

— Я могу только догадываться, кто автор угроз. — Всхлипывает она, дрожащими пальцами пытаясь открыть замок сумки. Достает бумажный платок и утирает со щеки черный след от туши.

— Илона, расскажи, кто эти люди и почему они угрожают? А я попробую помочь. Хочешь, я поручу заняться твоим вопросом своего партнера — Василия Василькова? Он с ними встретится…

— Нет! — вскрикивает она и энергично трясет головой. Похоже, девчонка не на шутку напугана.

— Что эти люди требуют от тебя? — впиваюсь взглядом в лицо Илоны. Она не выдерживает — отводит глаза, словно раздумывает, говорить или нет? Нервно облизывает губы, теребит ремешок сумочки. Дилемма…

— Егор, я поторопилась… Попробую решить свой вопрос сама. — Облегченно вздыхает Илона.

— Хоть убей, не понимаю… Ты пришла за помощью, но молчишь. Боишься? Илона, я не могу это так оставить: садись в машину, я отвезу тебя в полицию. — Нажатием на кнопку брелока оживляю автомобиль — он мигает фарами и приветливо пикает.

— Прости, Егор. Я разберусь сама… Спасибо тебе. — Она неловко обнимает меня, и её беззащитность и хрупкость растапливают сердце. Обнимаю Илону в ответ, по-дружески похлопывая девчонку по спине. Но она воспринимает мой жест по-другому: извернувшись, впивается мне в губы.

— Что ты делаешь? — отстраняюсь от нее, как от прокаженной. — Весь этот спектакль был ради этого, Илон? Я ведь поверил тебе…

— Извини, Егор! Не знаю, что на меня нашло! Прости… — она нервно трет виски и морщится. А затем срывается с места и убегает…