Заработать в провинциальном городе немного денег всегда проблема. Около часа Петрушин и Радченко околачивались на товарной станции Крымска, дожидаясь, когда состав поставят под разгрузку и найдется хоть какая-то работа, за которую платят наличными. Но лишь напрасно потеряли время. Два крепких мужика подвалили к чужакам, им объяснили, что сегодня своим парням работы не хватит, поэтому лучше убираться, да побыстрее. Чтобы, не дай бог, ненароком не зашибли.

Пришлось пешком тащиться к большому универмагу, в надежде что там повезет больше. Наверняка привезут мясо в тушах, вино или фуру стирального порошка. Тогда удастся сшибить хоть сколько-нибудь. Ворота заднего двора оказались запертыми, машин дожидались около часа и, потеряв надежду, отправились на другой конец города, где находился зерновой элеватор.

– Там всегда работа есть. – Петрушин не вешал носа. – Платят немного, но это лучше, чем ничего. А если и там ни хрена не выйдет, остается только строительный рынок. Других мест я тут не знаю.

Около полудня на одной из улиц, застроенных частными домами, они увидели, как «Газель» с тротуарной плиткой в кузове остановилась перед распахнутыми воротами. Петрушин тоже остановился и попил водички из фляжки.

– Кажется, мы получим работу быстрее, чем дойдем до элеватора, – сказал он.

И точно, из ворот вышел кавказец в кепке. Он осмотрелся по сторонам, будто ждал кого-то, задержал взгляд на двух парнях, одетых в одинаковые застиранные тельники. Поманив их пальцем, спросил:

– На бутылку не хотите заработать? – Подумал и добавил: – И на хорошую закуску? Товар привезли раньше времени. Разгрузить некому.

Через полтора часа гости города перешагнули порог закусочной, взяли по две порции пельменей и по кружке пива. Они устроились за столиком, перекусили и повторили пиво. И после второй кружки почувствовали себя полноценными людьми. Они вышли из забегаловки, дошагали до конца улицы, где в унылом одноэтажном доме с пыльной витриной располагалась почта. За столиком у двери какой-то старик заполнял платежку, да женщина отправляла заказное письмо. Других посетителей не было.

В темном углу были две телефонные будки, на стекле которых по трафарету вывели надпись «Междугородние переговоры». Женщина-оператор, листавшая журнал с выкройками, вопросительно посмотрела на посетителей и приняла заказ. Коротко переговорив по телефону, сказала, что связь с Москвой обещают минут через сорок.

– Подождем на улице, – сказал Петрушин. – Воздухом подышим.

Часы на стене показывали без четверти два.

В это время Безмен тряхнул мозолистую лапу дяди Вовы, отсчитал обещанные деньги и с чувством похлопал мужика по плечу.

– Счастливо оставаться, – сказал на прощание Купцов. – У меня тут старый знакомец живет. Переночую у него, потому что устал как собака. А завтра двину в Краснодар. Могу адресок своего кореша оставить. На всякий случай. Если понадоблюсь – только свистни.

– Не понадобишься, – покачал головой Безмен. – Работу мы сами доделаем. Вот с Серегой Косых. А ты отдыхай.

Мужик повернулся и неторопливо поплелся вдоль улицы. Безмен проводил его взглядом, уселся на водительское место. Развернул пакет с пирожками, которые только что принес Косой. И стал неторопливо закусывать. Косых, устроившись на заднем сиденье, смолил сигарету и пил из бутылки апельсиновую воду, отдающую какой-то химией. Свои пироги он уже съел и готов был подремать еще часок, набираясь сил после дальней дороги.

Мобильный телефон, оставленный в машине, трезвонил уже дважды. Первый раз незнакомый голос сообщил, что двух парней в тельняшках, схожих по описанию с Петрушиным и его другом, видели в районе товарной станции. Но оттуда их прогнали местные грузчики. Часом позднее те же люди были замечены на Пролетарской улице, они свернули в сторону окраины города и пропали из поля зрения. Косой думал, что ждать придется долго, может быть, весь день. Может быть, только к следующему утру эти хмыри нарисуются. Впрочем, это не так важно. Они в городе и уйти отсюда вряд ли смогут.

Телефон едва пискнул, а Безмен уже нажал кнопку.

– Слушаю, – сказал он в трубку. – Так, так… Хорошо. Отлично. Нет, не надо. Мы сами. Спасибо за помощь.

Он дал отбой, оглянулся назад.

– Из проезжавшей машины наших клиентов видели у почты. – Безмен вытащил из бардачка атлас, перевернул несколько страниц. – Вышли на улицу и устроились на скамейке. Так, это здесь. Через четверть часа будем на месте. Прикинь: сидят на лавочке и мирно беседуют.