— Очевидное решение.
Несмотря на его резкий ответ, в его позе чувствовалось нехарактерное беспокойство. Он пальцами застучал по штанине и на мгновение уставился на меня. Наконец, он посмотрел вниз и пробормотал:
— Даже если это нелегко.
— Конечно, — Гейдж усмехнулся. — Тогда до завтра.
Не сказав больше ни слова, он повернулся и ушёл, поднимаясь по лестнице так же бесшумно, как и появился.
Кост посмотрел ему вслед, но не двинулся с места, чтобы последовать за ним.
— Мне не нравится идея не идти с тобой, Нок, но…
— Это самый умный ход, — я засунул руки в карманы брюк и натянуто кивнул. — Мы не будем отсутствовать долго. Всё получится.
Его улыбка была слабой.
— Я считал, ты не даешь ложные обещания.
— Я и не даю.
Но когда он ушёл собирать свои вещи, оставив остальных из нас уведомлять членов Круора о наших планах и собирать вещи для нашего собственного путешествия, у меня в животе поселился неоспоримый груз. Гейдж изменился. Всё уже шло не по плану.
ГЛАВА 08
Утренний воздух был тихим, спокойным. Мы сидели на наших Зилах и смотрели, как убийцы покидают свой дом. По большей части они молчали. Лица их были пусты. Когда они достигали железных ворот, отмечающих границу их земель и начало Китского леса, тени поглощали их целиком, унося на небольшое расстояние, где они продолжали таиться в темноте, согласно приказу Коста. Поскольку наши планы изменились, и мы больше не использовали тварей для их транспортировки, тени обеспечивали наилучшую защиту от шпионов Язмин. И поскольку атака Дарриена провалилась, Нок полагал, что пройдёт некоторое время, прежде чем он оправится и снова нападёт. Лучшее время для переезда было сейчас, хотя было трудно оставить Круор позади. Я не могла себе представить, каково это — уйти из единственного места, которое предлагало убежище, после того, как их собственный народ изгнал их. Когда меня изгнали из Хайрата за преступления, которых я не совершала, я нашла дом в «Полуночном Шуте». Если бы Дез заставил меня уйти, я была бы опустошена.
Я крепко сжала поводья своей кобылы. Этот шаг был лишь временным и для их собственной защиты, но всё равно бередило душу. На кобыле рядом со мной сидел Нок подобно статуе. Какие бы эмоции ни кипели в нём, они не читались на его лице. Оз и Калем не были столь искусны в сокрытии своих чувств. Или, может быть, им было всё равно. Калем плотно стиснул челюсти, ртутная линия вокруг его радужек широко разгорелась. Сдвинув густые брови, Оз с беспокойством смотрел вслед своей семье.
— С ними всё будет в порядке, верно? — спросила я.
— Язмин охотится за тобой и мной. Не за ними, — сказал Нок. — Во всяком случае, они в большей безопасности без нас.
— Я не уверен в этом.
Кост появился перед нами в вихре теней. Они исчезли так же быстро, как он появился, и он рассеянно провёл рукой по жилету.