— Он всё ещё летучая мышь, — пробормотал Калем. — Серьёзно, Фиг? Ты не можешь дать ему милое имя и думать…

Внезапно Фиг повернул голову вправо и издал ещё один пронзительный крик. Я подскочила и, резко обернувшись, посмотрела, что он заметил. Из воздуха появился шлейф тёмных усиков. Они начали обретать форму, пока не проявился Кост, тени формировались и исчезали вместе со слабым ветерком. Поморщившись, он заткнул уши и сделал неуверенный шаг назад. Я никогда не видела, чтобы кто-то из них ходил тенью, но Нок описывал мне это раньше. По-видимому, все члены Круора могли отделять своё сознание от своих физических тел и путешествовать в виде дымчатых проекций. Со вздохом облегчения я подала знак Фигу остановиться, и он вернулся к стоянию на страже.

Кост нахмурился, глядя на мою тварь.

— Не совсем приятное приветствие.

Нок шагнул к нему, напряжённо расправив плечи.

— Все в безопасности?

— Да. Мы добрались до Хайрата несколько часов назад. Я хотел, чтобы все устроились, прежде чем я свяжусь с вами.

— Хорошо.

Нок слегка расслабился.

— Как ты нас нашёл? — спросила я, присоединяясь к Ноку.

Однажды он тенью подошёл к «Полуночному Шуту», когда имел дело с наградой за мою голову, и упомянул, что может это сделать, потому что знает место. Он просто заставил себя быть там. Но здесь не было никаких конкретных ориентиров. Просто холмистые равнины, которые, казалось, тянулись целую вечность.

— Я просмотрел ваш план пути перед тем, как вы уехали, так что у меня было смутное представление о том, где вы будете. Плюс, тень призывает тень. Я почувствовал их тени, когда подошёл достаточно близко, — он указал на своих братьев, прежде чем опустил руку на бок. — Однако вы продвинулись дальше, чем я ожидал.

— Прошлой ночью мы не разбивали лагерь. Я хотела увеличить расстояние между нами и столицей.

— Умно, — ответил Кост.

— Как Гейдж?

Я почти не хотела спрашивать. Но я должна была знать. И из-за беспокойства о коллеге-члене Совета, и потому, что он был моим другом.

Кост слегка напрягся, но ему удалось сохранить ровный голос.

— Не очень хорошо. Он не переступил порог ни одного здания. Убедить Кестрала пропустить его через барьер было… непросто.

Моя грудь сжалась. Я даже не подумала о барьере. Эта невидимая стена предназначалась для того, чтобы держать монстров подальше от Хайрата и защищать Заклинателей. Просто знание, что Кестрала нужно было убедить впустить Гейджа, хотя он и был членом Совета… Я обхватила свой живот.

— Как?