Я вспомнил тот роковой день, когда я привел Лину, Озиаса и Коста в Вильхейм. Мы держали путь к руинам Юны, надеясь приручить зверя, который должен был снять клятву Круора. Однако все это было лишь очередным обманом Язмин.

– Это был я. Я изменил внешность, чтобы меня не изгнали, потому что я не собирался возвращать себе трон.

Маделайна кивнула.

– С тех пор король объявил повышенную готовность. Он набирает рекрутов, укрепляет оборону… Он готовится к войне, – сказала она. – А раз так, то мне нужно сделать выбор, на чьей стороне я буду сражаться.

– И на чьей же? – едва слышно спросил я.

Боковым зрением я увидел, как Гейдж напрягся. Я не подумал о том, что страж может прийти сюда по приказу Варека, чтобы узнать о моем местонахождении. Маделайна не сможет навредить нам в этой форме, и мы не сможем навредить ей, но она может отступить вместе со своим отрядом, и мы не в силах будем ей помешать.

– Ну… – Маделайна долго смотрела на меня. – Я не намерена нарушать присягу, поэтому буду защищать принца… Точнее, короля Вильхейма.

На меня накатила волна облегчения, и на моих губах появилась улыбка.

– Приятно это слышать, – сказал я.

– Так ты король? – спросил Дез, положив ладони на барную стойку. Он едва ли сдвинулся с места с момента моего появления.

Несмотря на информацию о моем новом статусе, Дез по-прежнему хмуро смотрел на меня. Стоит отдать ему должное, этот парень не из робких.

Гейдж тихо хохотнул.

– Удивительный поворот событий, правда? – спросил он.

– Это не меняет моего отношения к нему. Я хозяин трактира, а он мой посетитель. – Он покачал головой, затем вздохнул. – Кстати говоря, стоит ли мне ждать, что у меня под окнами разобьет лагерь целый гарнизон? Солдаты распугают мне всех постояльцев.

Встав со стула, Маделайна выудила из кармана пальто горсть битов и бросила их на стойку.

– Маловероятно. Многие в армии не верят слухам и не хотят проводить расследование, дабы не попасть под трибунал за дезертирство, – сказала она.

– Прискорбно, но ожидаемо. – Я схватился за затылок и кивнул в сторону двери. – Я мельком увидел твой отряд. Мои войска примерно в двух днях пути отсюда. Мы присоединимся к вам, как только сможем.

– Значит, грядет война? – Маделайна вскинула брови.

– Да. Я введу тебя в курс дела. Если коротко, то на нашей стороне несколько сотен солдат Райна, заклинатели и гильдия Круора.

Маделайна толкнула входную дверь, которая громко заскрипела старыми петлями. Страж и Гейдж вышли первыми, и я задержался, чтобы оглянуться на Деза.