– Думаю, управимся, – медленно проговорил Севастьянов. Он посмотрел, как бойцы Некрасова цепляют трос за раму бензовоза.

– Пока суд да дело... Пройдемте в палатку. Я не привык читать секретные приказы, – он показал на печати, – на глазах всего честного народа.

– Так точно. – Былев кивнул, но в его кивке не было той точности, как у Некрасова.

«Вот он, тот самый момент! Сбросить карты – пока не поздно? Все так, но... Приказ. Что делать? Соображай быстрее, старик! Шевели мозгами – когда-то у тебя это неплохо получалось! Как там у Винни-Пуха? „Мед или сгушенку?“ „И то, и другое“. Так не получится. А как получится?»

Он сделал жест рукой, приглашая Былева и Плиеву пройти в палатку. Но еще до того, как вошел в нее, он понял, что третью звезду – в преддверии неотвратимой пенсии – ему не дадут. Скорее всего, не дадут.

Они вошли в палатку: Севастьянов, Плиева и Былев.

Генерал сел к столу, распечатал конверт и, подслеповато щурясь, поднес его к лицу. Шрифт был достаточно крупный, но он вертел листок и так и этак, потом, стыдливо обернувшись на собеседников, сказал:

– Плохо вижу, а очки с собой не ношу. Стариковское кокетство – будто это что-то может изменить. Прошу простить. Я сейчас – захвачу очки из своего походного чемоданчика и вернусь.

Он вышел из палатки и, не поворачиваясь к Некрасову, сквозь зубы произнес:

– Капитан! За мной.

Они дошли до уазика, на котором приехали сюда. Сева стьянов открыл заднюю дверцу, поставил чемоданчик на сиденье и, копаясь в нем, стал быстро говорить:

– Подразделение полностью готово к выполнению боевой задачи?

– Так точно.

– Все необходимое лежит в машине?

– Да.

– Какой взрывчаткой располагаете?

– Пластит.

– Как только я уйду, возьмите чемоданчик, вытряхните из него все барахло... только незаметно, куда-нибудь в сторону... и набейте взрывчаткой. Потом поставьте на "место.

Он ожидал, что Некрасов начнет задавать вопросы. Это было бы естественно. Но капитан спросил совсем не то, чего он ждал:

– Только взрывчаткой? А детонаторы? Руки генерала, перерывающие вещи, нащупали очки. Он повертел хрупкую оправу.