Нея сама себя оборвала и снова посмотрела на Эзру. Он уже не улыбался, но кольцо все еще держал в вытянутой руке.
— Это значит — нет?
— Это значит, что у нас разные жизни. Они изначально были разными. — Она в волнении вынула руки из карманов и трясущимися пальцами поправила волосы. — Мои родители из деревни. Их главная забота — козы… Хотя на самом деле я их почти не знаю. С момента как меня приняли в магическую школу, я их видела всего четыре раза. Но, помню, они были счастливы, что им не надо кормить еще один рот. Вот так… А твой отец известный и богатый человек, и ты должен пойти по его стопам. Ты сам все понимаешь. У нас разная жизнь и разный статус.
— Мне кажется, это чушь. Я же не граф, чтобы думать о статусе.
— Эзра, — Нея опять сунула руки в карманы, — у вас свадьбы — это семейное дело. И выбирают себе спутников, чтобы не уронить достоинство семьи и приумножить богатство.
— Не знаю, как другим, а мне в жены нужна любимая женщина, а не достойная спутница, — резче, чем обычно, ответил ведьмак.
Он опустил руку с кольцом и смотрел на Нею снизу вверх.
— Я же старше тебя, — беспомощно сказала она.
— Зато я умнее, — легко ответил Эзра. — Мы с тобой живем вместе почти полгода, и я знаю о тебе все. Мне нужна именно ты. Без всяких семей и прочего добра. Надеюсь, и тебе нужен я, а не статус моего отца и его доход. Потому что с момента, как я уехал на заставу, он прекратил выделять деньги на мое содержание.
Нея сглотнула и тоже опустилась на колени рядом с ним.
Эзра даже задержал дыхание, чтобы не спугнуть. А Нея взяла кольцо из его руки и надела себе на палец.
— Я тебя люблю, — шепнула она и обняла ведьмака.
Эпилог
Зал заполняли военные в парадной форме. Мужчины звякали наградами, их спутницы шелестели юбками, а в дальнем углу зала оркестр настраивал инструменты. Как и полагается на подобных торжественных вечерах, все вокруг шумело в ожидании чего-то грандиозного.
— Посмотри-ка, в этом сезоне в моде розовый, — сказала Рей, обращаясь к Эзре. — Кажется, ты оплошал. У всех офицеров спутницы как спутницы, а у Неи — ты в черном. Непорядок.
— Блондинам этот цвет не идет.
Он любил неуместные шутки своей подруги-побратима, но сегодня не мог собраться, чтобы отвечать в той же манере. На его жене была парадная форма!
— Жалко, что на свадьбе она была не в ней, — вторя его мыслям, заметила Рей.
— Она хотела. Так мне и сказала, что нечего думать о платье, у нее есть парадная форма. Но я убедил, что синий — цвет жениха.