Когда подошло время готовить зелье, у ведьмака уже все было готово. Небольшой котел, закрепитель и стопка виски на крайний случай.

В один из вечеров Эзра разжег хороший костер недалеко от ворот заставы и три часа варил.

С тех пор маленький пузырек с бесценным зельем он хранил в особом кармане своей сумки. Осталось дело за малым — проверить действие. То бишь найти кого-то с отрубленной конечностью или же кому-то отпилить что-нибудь и приживить обратно.

Предложи он такое на заставе или в деревне, то нашел бы добровольца. Но Нея точно бы не одобрила, а ему не хотелось расстраивать ее даже неудачными шутками. Она в последние несколько дней часто хмурилась.

Сегодня он надеялся порадовать Нею, у него были очень хорошие новости.

Кончики нового шейного платка легко скользнули под жилетку. Эзра отряхнул с себя пылинки, быстро надел сюртук и еще быстрее вышел из комнаты. Ведьмак немного волновался и радовался одновременно. Он тщательно готовился к сегодняшнему разговору, но все равно переживал.

Сбежал по лестнице вниз за несколько секунд. Замер в коридоре на мгновение и вошел в открытую дверь кабинета.

Нея сидела за своим небольшим столом и что-то писала. Ее волосы немного отросли и теперь часто падали вперед, скользя по щеке. И Эзре ужасно нравилась эта вольная прическа.

Он подошел и аккуратно заправил прядь ей за ухо. Стоило Нее поднять голову, ведьмак ее поцеловал.

Неторопливые поцелуи средь белого дня были самыми любимыми у Эзры. Солдаты обедали, и вряд ли кто-то мог сюда зайти, поэтому и Нея становилась отзывчивее.

Правда, сегодня она почти сразу отстранилась.

— Ты принарядился, — заметила она.

— Да, у меня хорошие новости и…

— Я знаю. Мне пришли твои бумаги на перевод, — ответила она и достала из ящика пухлый конверт. — Я подписала. Не беспокойся, пока не назначили коменданта, я имею право. Все официально.

— Да я как-то и не…

— Значит, едешь в столицу? — перебила его Нея.

— Да, оказалось, что для испытания моего зелья нужны кое-какие документы, если я, конечно, хочу, чтобы за мной закрепили этот рецепт. И если желаю получить особые грамоты от короля. Олмер мне посоветовал обратиться в королевский госпиталь, чтобы начать испытания. Про перевод я пока не думал. Хочу съездить посмотреть.

— Ты поддерживаешь связь с Олмером? Что же он тебе пишет? — удивилась Нея.

— Обычно: «Фарун, хватит мне строчить!», — усмехнулся Эзра. — И уже в третьем вестнике подряд ставит милейший постскриптум: «Отвечаю в последний раз».

Нея лишь покачала головой. После исчезновения Свена и недельного допроса она перестала относиться к Олмеру как к человеку. Эзра же считал, что лучше спрашивать совета у знакомого «зла», чем у неизвестного чиновника. И не стеснялся задавать вопросы.