Ну и с кем следующим припас мне встречу Дельрос?

Следующим оказался конь. Поседелая морда и поредевший хвост лучше всяких слов говорили о том, что конь стар. Шерсть его давно утратила блеск, а одна нога распухла возле копыта… А зубы, ну а что зубы, они слегка выглядывали, будто стесняясь из-под десен.

Конь волочил повозку в которой на кипе ярчайших подушек восседала бабушка. Если не прабабушка. Наверняка ведьма. Почему я так решил? Да потому что при ее виде кожу начинали колоть крохотные иголочки, а в ушах нарождался звон. Она пробуждала во мне желание… нет, не плотского свойства. Ловаг упаси меня от геронтофилии. Я желал подтвердить перед ней свое мужество. Завоевать ее уважение. Желал, чтобы ее зеленые глаза сияли, когда она смотрит на меня. Желал, чтобы эта дама выделила меня в толпе как единственного мужчину, достойного вести с нею беседу. Столь же внезапно, сколь и глубоко, я возжаждал ее доверия, ее дружбы…

А потом она проехала мимо и все пропало, я лишь успел заметить, как на иссохших пальцах можно было разглядеть каждую жилку: возраст неумолимо обгладывал плоть ведьмы. Кто она и куда она направлялась? Боюсь, я этого никогда не узнаю. Я с минуту раздумывал ни догнать ли ее, дело пахло жирным квестом, но передумал. Некогда еще одну ношу на плечи взваливать.

Ноги тем временем вынесли меня на центральную площадь. Будь я в реале, то назвал бы это место фудкортом. Именно тут вставали бродячие продавцы быстрой еды, представители профессии, единственной в своем роде, которых я в Алиноре встречал только в этом городе. Повозки их ездили по улицам, громыхая по брусчатке, а хозяева прямо под дверями магазинов продавали горячие супы, лепешки с грибами, ветчиной или плодами моря, запеченные сосиски, леденцы, разведенное вино и другие вкусности, которыми человек мог набить брюхо во время короткого перерыва в работе. Или порадовать своего ребенка. В Дельросе так жила большая часть города, засыпая в тесноте, как преступники в тюрьме, непрестанно в трудах и питаясь абы чем из движущихся лотков, на ходу.

— Мне кажется, я не встречала раньше такого мужчину, — от размышлений меня отвлекла знойная брюнетка с подведенными глазами, ярко алыми манящими губами. Небольшая грудь торчком, выступающая сквозь тунику, так и манила.

— Позвольте рассеять ваши сомнения. Вам не кажется, — галантно ответил я.

— Десять золотых за полчаса.

— Нет уж спасибо.

— Ну и катись к демонам. А я ведь, дура, еще подумала, что в тебе, новенький, нет черствости. Хотела скидку сделать!

Мда, в кои то веки решил, что какой-то НПС понравился просто так, а нет и тут угораздило на проститутку нарваться. Так-то она ничего, и скидка опять же, ну да не к месту и времени.

Я прикупил у разносчика пива и острую колбаску и продолжил свои прогулки по городу, жуя и прихлебывая. Пока в один момент не понял, что почти вышел к трущобам. Стены домов поблескивали островками отпадающей побелки, лоснились влажными лишаями разнообразнейших цветов. Самые низкие окна находились в добрых трех метров над уровнем улицы, уже тем самым став серьезным препятствием для грабителей, но решетки на окнах давали понять, что хозяева предпочитали подстраховаться. Умно.

Иду я дальше, никого не трогаю и вижу компанию бандитов, о думаю я какая славная компания бандитов, из этого может что-то выйти. Скрашу прогулку доброй дракой.

— Добренького вечерочка, милсдарь.

Ко мне приближались пятеро. Двое небрежно поигрывали ножами, а еще двое сжимали увесистые дубинки. Главарь, бритоголовый верзила как раз и задал мне этот вопрос.

У него была буйная шевелюра и борода, рыжего цвета, лицо его было узким и угловатым. Кожа обветрена, как у человека, много бывающего на воздухе. Глаза были скорее черными, чем карими, длинные пальцы выглядели сильными и ловкими. От него пахло собаками, кровью и потом.

— Братве лихой поклон большой!

— Хорошее приветствие, надо запомнить. Я кстати, тоже в молодости взял пару уроков по ведению боя копьём. Насколько помню, в теории было так: "Протыкай врага острием копья", — указал он на Гейр, который я извлек из наспинного чехла, — господин один или с кем-то? Кто вы такой? На местного не похожи.

— Я сам по себе, я навеселе, — ухмыльнулся ему в ответ и добавил, — раб божий, сшит из кожи.

— Это вы зря. Не спокойное тут место для прогулок. Шалят лихие люди, граждан увечат, обирают, — по-прежнему не предпринимая никаких агрессивных действий в мой адрес, высказался главарь.