Книги

Пятый Посланник-3

22
18
20
22
24
26
28
30

— Не кипятись.

Игорь осторожно тронул плеча Аноры — и она тут же сникла, будто одного прикосновения кончиками пальцев хватило, чтобы погасить, заморозить уже готовящееся вырваться наружу пламя. Как ни странно, за последние дни эти двое неплохо поладили. Огненная девчонка то и дело взрывалась, и иной раз Игорю доставалось даже больше, чем мне — но нужные слова у него находились сами собой.

— И все же она права, Рик. — Он посмотрел на меня. — Тао был одним из тех, кто отправил за тобой погоню. Он собирался убить тебя — чего ради ему помогать теперь?

— Если старик не соврал — Владыки Каменного Кулака сейчас на пороге войны между собой, — отозвался я. — И враги наших врагов могут стать нашими союзниками. А я не знаю в этом мире людей более отважных и благородных, чем Тао и его сестра Ликиу.

— Я слышала, как ты говоришь об этой красотке. — Анора швырнула палочку в огонь, и тот вспыхнул вдвое сильнее. — Втрескался по уши. Но это не значит, что…

— Все может быть, — улыбнулся Игорь. — Любовь — великая сила, и сейчас она нужна, как никогда. Может, этот мир под силу спасти ей, а не силе Джаду.

— А ты, оказывается, поэт. — Анора поморщилась и покачала головой. — Я уже слишком стара, чтобы верить в сказки.

— Все это и так похоже на сказку. — Игорь показал руками круг, явно имея в виду мир, в котором мы все трое оказались. — Правда, не слишком добрую.

— Четана стар и слаб, — снова заговорил я. — А Шандор хочет захватить власть над Каменным Кулаком — если уже не захватил.

— Вот как? — Игорь задумчиво пригладил отросшую за неделю бородку. — Я не немало разговаривал с Владыкой Алуру. Он видел во мне могучее оружие… но вряд ли собирался поделиться хоть крупицей власти. Честно говоря, я даже представить не могу, какая судьба ждет Посланника, который… переживет всех остальных.

— Хотела бы я знать, — проворчала Анора. — Акирен всегда говорил о войне, а не о том, что будет после нее.

— Легенды не рассказывают, куда уходили могучие герои. — Я уселся поудобнее. — Только о том, что они непременно вернутся, когда придет время. Шандор гребаный псих, но на дурака он не похож. Ему хватит хитрости подмять под себя Владык.

— Думаешь? — отозвался Игорь. — Они не позволят пешке… стать королем.

— Он вряд ли будет спрашивать. — Я пожал плечами. — Власть можно взять по праву силы, а у сильного всегда найдутся друзья. Кто посмеет пойти против Посланника своей стихии, пока живы остальные?

— Твой друг Тао? — усмехнулся Игорь. — Если он хоть вполовину так же честен и хорош, как ты говоришь.

— Да. Тао Мастер Каменного Кулака, но не пожелает служить Шандору. Я верю, что он будет на нашей стороне.

— Тогда нам нужно отыскать армию, пойти прямо к нему и предложить вместе надрать зад Посланнику Земли, — фыркнула Анора. — Всего-то.

— Не самый плохой план. — Игорь откинулся назад и улегся на мешок с припасами. — Но вряд ли мы сможем незаметно подобраться к лагерю и…

— Тихо! — Анора вдруг подняла руку. — Вы слышите?..

Где-то вдалеке раздавался стук копыт. Но даже раньше, чем звук, до меня донеслась волна Джаду. Кшатрии. Трое или четверо, не выше Второй Ступени Познания. Они мчались по дороге, не скрываясь — даже сейчас на своей земле им было нечего бояться.