— Можете, — разрешила Катя.
— Приятно было познакомиться! — обернулся на пороге мужчина.
— Обращайтесь! — усмехнулась Светлана.
— Что здесь происходит? — В номер протискивались Старх и Геннадий.
Вениамин Галкин был уверен, что на перроне маленького забайкальского городка его обязательно встретят. Потому стоял на потрескавшемся асфальте до тех пор, пока не остался на перроне один. Вздохнул: «Провинция, мать её!» — и полез в карман за платком, промокнуть выступившие на лбу капельки пота. Тут и обнаружил рядом с платком какую-то бумажку. Удивился. Достал. Прочёл. Записка была короткой: «С прибытием! Следуйте в гостиницу «Центральная», требуйте номер 24, он как раз свободен».
«Чёрт знает что!» — раздражённо подумал Галкин, но, поравнявшись с урной, записку сжёг, пепел размял в пальцах, остатки сбросил в урну. На ходу поплевал на пальцы и долго оттирал их платком. На привокзальной площади огляделся по сторонам: ни автобуса, ни такси. Подошёл к тётке, торгующей пирожками, спросил, как добраться до гостиницы «Центральная».
— Купи пирожок — скажу, — хитро прищурилась тётка.
Вениамин усмехнулся.
— С чем они у вас?
— С мясом-рисом, с ливером, с капустой, с картошкой, — без пауз выпалила тётка и вдруг расплылась в домашней улыбке. — Да вы не сомневайтесь, пирожки у меня хорошие, я тут который год торгую.
— Один с мясом-рисом и один с капустой! — сделал выбор Вениамин, расплатился, получил в руки тёплый кулёк, свёрнутый из газеты, и остался стоять в ожидании бонуса.
— До гостиницы можно доехать на «двойке», — пояснила тётка. Вон остановка, автобус минут через пятнадцать подъедет. А можно, — она посмотрела на небольшую сумку на плече у Галкина, — пройти пешком. Ежели напрямки через сквер, то минут за десять дойдёте.
Галкин посмотрел на припекаемую солнцем остановку. Потом перевёл взгляд на манящий тенистой прохладой сквер, поблагодарил тётку и решительно направился к выходу с привокзальной площади. На ходу ел пирожки. Они действительно оказались очень вкусными. На входе в сквер задержался возле урны. Бросил в неё скомканный кулёк, достал носовой платок, тщательно вытер руки, секунду поколебался и отправил платок следом за кульком.
В номер двадцать четыре Галкина вселили по первой просьбе. Он поднялся по деревянной лестнице на второй этаж и пошёл по исшарканной дорожке, под которой то и дело скрипели половицы, искать нужную дверь. Увидев в номере развалившегося на диване парня, почему-то не удивился. Тот вскочил, сделал шаг навстречу, улыбнулся и протянул руку.
— Капитан Коршунов — Саша.
— Капитан Галкин — Веня, — в тон ему ответил Вениамин, пожимая руку.
Галкин с любопытством осмотрелся по сторонам. Всё оказалось не так плохо, как он себе представлял. Помимо дивана в номере были: кровать, стол, стул, тумбочка со стоящим на ней телевизором, кресло, в углу шкворчал небольшой холодильник, а на разных стенах висели зеркало и картина.
— Нравится? — спросил Коршунов.
— Ничего, — оценил удобство Галкин.
— Это наш лучший номер! — с гордостью сообщил Коршунов. — Люкс! Тут ещё ванна и торчок имеются. Да, и балкон!