Если бы не «корочки» Максимова, ушли бы они отсюда несолоно хлебавши. А так сидели второй час в душной каморке и препирались с подслеповатым старичком.

— Я ж вам русским языком объясняю: не было в том месте ничего примечательного, — канючил архивариус.

— А вы ещё посмотрите, — просил Максимов. — Вы же не все документы подняли?

Старик раздражённо кряхтел и открывал очередную папку. Перелистывал, закрывал, и всё у них начиналось сначала.

— Всё, эта последняя! — старик победно блеснул глазами из-за толстых стёкол очков. Но страницы просматривал тщательно. Въедливый был старикашка. На одном из документов запнулся, перечитал, потом снял очки и как-то беспомощно улыбнулся. — А вы везучие, ребята, — сообщил он. — Был в том месте небольшой полустанок, а от него короткая ветка к штольне. Только в Гражданскую войну эту штольню взорвали, а опосля и рельсы разобрали за ненадобностью.

Пока мужчины осуществляли визит к картографу, женщины собрались в гостиничном люксе, который снимали Вяземские и Фернандес. Максимовы занимали соседний люкс, но Лариса одна в нём оставаться не желала. Хотя по пути от Приюта до Иркутска никто на них не напал, но Максимов, как ему показалось, обнаружил слежку, и дамам было велено без сопровождения гостиницу не покидать.

Сидеть в четырёх стенах, когда за окном шумит незнакомый город, было скучно, потому время тянулось медленно. Женщины лениво перекидывались в карты и по очереди бросали взгляд на настенные часы. Когда подошло время обеда, Светлана предложила:

— Может, спустимся в ресторан?

— Не, в ресторан я не пойду, — заупрямилась Лариса.

— Тогда давайте закажем еду в номер, — продолжала настаивать Светлана.

— Ты, правда, так хочешь есть? — спросила Катя.

— Нет, — честно призналась Света, — но так будет хоть какое-то разнообразие.

В этот момент в дверь соседнего номера кто-то громко постучал.

— Это же к нам! — воскликнула Лариса.

Катя шикнула на неё, а Светлане негромко сказала:

— Накаркала!

Стук повторился, теперь уже в их дверь.

Лариса с интересом следила за подругами. Всё было, как в кино! Обе бесшумно покинули свои места и полезли за пистолетами. Лариса тоже достала пистолет, пытаясь соответствовать обстановке. Стук в дверь повторился, и девушки осторожно сняли «пушки» с предохранителей. Кроме Ларисы, которая от волнения забыла это сделать. Света хотела ей указать, но Катя взглядом её остановила — мол, так будет лучше. Сама убрала руку с пистолетом за спину и пошла к двери. За дверью стояли трое мужчин. Один стоял прямо у порога и улыбался. Двое других без улыбок стояли чуть поодаль, имея в ногах огромные баулы.

— Простите, — сказал улыбчивый мужчина, — мне нужен Геннадий Максимов.

— А его нет, — вполне дружелюбно ответила Катя.