– Да, фея Клевер сказала то же самое, – согласился Нико. – Работа тяжёлая. Но интересная.

– Куда уж интересней! – усмехнулся в ответ мастер Мартин.

Дома их ждали запахи обещанного пира, который готовили Марика с донной Мартой.

– Идите отдыхать, – велела она мужу и Нико. – Не крутитесь тут под ногами. Или можете пока развлечь гостей.

Гостями оказались Том и Рик. Их развлекать не требовалось. Они добыли у Марики какой-то лоскуток, и теперь Рик махал им перед носом у кота, а тот ловил его всеми четырьмя лапами, валяясь на траве и яростно размахивая рыжим хвостом. Том же просто смотрел на их игру, хотя, может быть, видел что-то совсем другое.

– И много ожидается гостей? – осторожно спросил мастер Мартин, который устал работать герцогом и совсем не хотел парадных людных сборищ.

– Каких гостей? – рассеянно переспросил Том. – А, гостей… Тюха должна прийти, если у неё получится. Вот вроде и всё.

Нико словно бы чуть нахмурился, но ничего не сказал.

У Тюхи всё получилось просто замечательно. Вечером мама решила зайти к Тосе. Может быть, посмотреть кино, о котором шли разговоры среди ребят. Но вероятнее, что просто поболтать, пока дядя Лёша работает во вторую смену, а Тюхин папа мирно спит в своём институте на каком-то собрании. Тюхе было разрешено гулять до темноты, а если надоест, то смотреть с тётей Катей телевизор или читать в своё удовольствие.

Зимой кино Тюху, может быть, и заинтересовало бы. Но не теперь. Проводив маму до дверей флигеля, она взбежала на пригорок и прямо от голубятни отправилась на пир.

– Ну вот, теперь все в сборе, – приветствовал её мастер Мартин. – Можно начинать.

Тюха огляделась. Во дворе собрались принцы, мастер Мартин и Нико. Из кухни доносились голоса донны Марты и Марики. Донна Марта выглянула во двор и спросила:

– Вы не возражаете, если мы устроим пир прямо на кухне? Во дворе пока ещё прохладно. А тут и стол большой, и очаг горит, и всё под рукой.

– И не надо по лестнице бегать, – добавил мастер Мартин.

– Правильная идея, – сказал Том.

– У вас очень уютная кухня, – поддержал его Рик.

– Да, – согласилась Тюха.

И лишь когда все вошли в тёплую кухню, где над столом уже горела масляная лампа, а в очаге плясал весёлый огонь, Тюха вдруг поняла, что же тут не так, и неожиданно спросила:

– А герцог где?

– Во дворце, – озадаченно ответил мастер Мартин.