Кроме Елисаветграда узнал Фамагусту, город на Кипре — я там был, и характерный береговой изгиб запомнил. Еще узнал Женеву. Остальные места были мне незнакомы.

Николаев же, продемонстрировав мне картинки разрушений, начал пояснять.

— Во всех этих местах сегодня в одно и тоже время произошло иномировое вторжение. Нигде, кроме Елисаветграда и Салема, прорыву демонов в наш мир противостоять не удалось. В остальных городах-местах прорыва сейчас везде явные следы Тьмы, и везде сейчас присутствуют псы инквизиции. Вот только они собирают информацию, помогают, вступают в бой с вторгшимися демонами, но… молчат.

— Молчат? В смысле не задают неудобные вопросы?

— Да. И думаю, именно из-за этого, — продемонстрировал добытый мной имплант Некромикона Николаев. — Благодаря тебе, и — возможно, атлантам из Салема, которые также не допустили прорыва, у нас есть информация о причастности воинов света к вторжениям. Это очень неудобная информация, которая не даст им действовать как предполагалось.

«У нас». Судя по всему, это означает у нас как у одержимых.

— Понял. Думаю, настало время для моих вопросов.

— Скорее для моих ответов. Дабы не терять время, давай быстро и компактно.

По жесту полковника Эльвира и Валера подошли ближе. Эльвира вновь села рядом со мной, по-прежнему прожигая Валеру взглядом. Впрочем, не таким страшным как минуту назад. Принц сел напротив нас, рядом с Николаевым. Тот в этот момент начал говорить, и в воздухе повисла аура удивления — многократно перекрывшая ту, которая возникла после его ругательств на польском и немецком. Потому что говорил полковник сейчас по-настоящему невероятные вещи, зайдя сразу с козырей.

— По плану, в ближайшее время государь-император отречется от престола. Кто займет трон правителя Российской Империи, еще не определено. Ясно одно — это точно будет не император, а императрица — как дань уважения численному большинству одаренных женского пола.

В моем взгляде Николаев увидел, или даже почувствовал невысказанный вопрос. Вслух озвучивать его я не стал, да и не собирался — все же Ольга и Саманта, сообщая мне о матриархальном заговоре, делились конфиденциальной информацией. И факт моего знания может оказаться для них дискредитирующим. Но полковник, судя по его дальнейшим словам, прекрасно понял мой невысказанный вопрос.

— Если ты думаешь о том, о чем я думаю, — усмехнулся он, — то матриархальный заговор лишь ширма. На фоне этого якобы восстания трон и должна занять компромиссная фигура из одаренных новой формации. Император при этом власть не потеряет, а наоборот приобретет — оставив одновременно с отречением и пост президента Российской Конфедерации, он займет должность руководителя главы совета Содружества Наций.

— Кто станет президентом?

Должность президента Российской Конфедерации — выборная. Но при контроле абсолютно всех средств массовой информации, кроме узкого сегмента глубинного интернета, вопрос победы на выборах даже не ставился. Так что я даже не сомневался, что кандидат — если он конечно определен, уже назначен.

— Президентом Российской Конфедерации стану я.

Однако. Удивительно, но я почему-то не удивлен.

— Почему моя предстоящая дуэль с цесаревичем не вызывает никакого удивления?

— Потому что после того, как цесаревич продолжил совершать ошибки, Император решил, что он опасен для благополучия России. Это фигура, а не игрок. И… да, одним из твоих секундантов буду я.

— Вторым?

— Принц Леонид. Не думаю, что он откажется.