Таким образом одновременно получалось тренировать и запитывать духовной энергией камни, и оттачивать понимание Законов Жизни и Крови. Пускай с последними были лишь крохи прогресса, но каждая проведенная минута тренировок приближала меня к большему пониманию этих аспектов.
Возвращенная конечность двигалась пока что не очень активно, так что наставник не требовал большого количества физических упражнений, больше уделяя время разговорам и указаниям на повышения контроля энергий.
— Что такое путь Возвышения? — спросил у меня Хрон, когда я проводил очередной тренировочный комплекс, оттачивая движение ног вместе с попытками почувствовать, как во время этих движений циркулирует внутри меня энергия.
— Когда практик культивирует для познания себя и окружающего мира, — ответил я цитатой одной из прочитанных книг. Можно было сказать и другими словами, но, на мой взгляд, это было ближе всего к истине.
— Лишь это? — прищурившись, посмотрел на меня учитель.
— Это основа, — коротко произнес я, больше занятый тем, чтобы не допустить ошибку в следующих трех шагах, которые мне пока давались не столь хорошо, как хотелось бы, из-за чего комплекс движений часто срывался и приходилось повторять всю последовательность заново.
— Возможно, но все же не только это, — возразил мне Хрон. — Путь Возвышения несет в себе целую философию и он может значит очень многое. Однако если совсем упростить, то для простых людей — это способ защититься от опасностей мира, что окружает нас. Для знати — способ повелевать и быть на вершине. Общее для этих двух категорий — способ подольше пожить. Многих практиков на путь Возвышения приводит страх смерти и об этом не стоит никогда забывать.
— Понимаю, — согласился я с ним, осознавая, что второй шаг у меня вновь не получился и придется начать сначала.
Возможно, не отвлекайся я, у меня бы все вышло, но благодаря этим разговорам я учился действовать, несмотря на неблагоприятное окружение, так, чтобы на мои действия не влияли сторонние факторы.
Каждая тренировка сопровождалась подобными разговорами, переходящими в полноценные лекции, благодаря чему я на многие вещи начинал смотреть иначе. Хрон узнавал, что я знаю и думаю по какому-нибудь вопросу и рассказывал свое мнение на этот счет. Он не настаивал на своем, но еще ни разу мне не удалось переспорить его. Все мои логические выводы рушились, заваленные множеством фактов, оспорить которые просто не хватало жизненного опыта. Да и я сам часто соглашался с мыслями наставника, понимая, что он в целом прав, а если есть нюансы, которые остаются за темой обсуждения, то у меня еще есть время, чтобы самому познать их на собственном опыте.
Не все разговоры были связаны только с Возвышением. Часто обсуждалась структура власти, природные явления. Бывали дни, когда Хрон просто рассказывал легенды, которые по его мнению могут быть правдивыми или не слишком изменены людской молвой.
Во всем этом так и проскальзывала какая-то система образования, полученная когда-то стариком. Помнится, отец ради подобных лекций довольно много платил приезжим учителям, а тут я получал все открыто, да еще и мог задавать глупые вопросы, если чего-то не понимал. Здесь мне некого было стесняться, а сам Хрон постепенно отучил меня от робости в этом деле. Сам же старик был очень начитанным человеком и, казалось, тот объем знаний, которым он владеет, мне никогда не освоить и именно поэтому так интересно было слушать его и вступать с ним в обсуждения.
Что касается физических тренировок, я все еще продолжал усиливать тело. Дела больший упор на владении оружием (с учетом еще плохо слушающейся левой руки рукопашный бой мне пока не светил). Не только меч, которым я хотя бы немного владел ранее, — наставник учил сражаться даже простой палкой, изготовленной из первой попавшейся ветки в лесу.
— Не всегда рядом с тобой будет подготовленное оружие. Конечно, лучше всего иметь тот комплект вооружения, с которым ты привыкнешь работать и который будет увеличивать твою эффективность, но существует слишком много ситуаций в жизни, когда ты можешь оказаться без него. Ты можешь, например, захотеть поплавать, а с оружием, согласись, это делать не очень удобно, — возможно, Хрон этого не заметил, но я невольно поморщился, вспоминая как раз схожий момент в своей жизни, когда на меня напала жаба-переросток. — Или ты можешь оказаться наедине с женщиной и тогда в твоем распоряжении будет только один меч, который предназначен для битв иного рода, — ухмыльнувшись на этом примере, старик продолжил: — А вот если научишься правильно бросать те же камни и пользоваться любыми попавшимися под руку предметами, то сможешь дать отпор нападающим в намного большем количестве жизненных ситуаций. Да и никто кроме совсем откровенных идиотов не будет давать тебе шанс взяться за свое оружие, так что лучше быть готовым к неприятным ситуациям, чтобы неожиданно не оказаться мертвым.
Глава 32
Постепенно наставник начал увеличивать нагрузку и забивать все свободное от тренировок временем по бытовыми делам, аргументируя это познанием жизни простого человека и его забот. Ведь я когда-нибудь должен буду покинуть его, а выпускать меня в мир без элементарных навыков он не собирался, иначе какой из него учитель. Да и необходимо было телу давать небольшой отдых, пускай и просто переключаясь на другую деятельность.
По моему же мнению Хрону просто нравилось давать мне поручения, а самому спокойно сидеть на берегу пруда. Правда, от меня не укрылось, что с каждым днем он становился чуточку живее и общительнее. Будто вспоминал, как это — жить не одному и вообще заниматься довольно интенсивным делом. Возможно, не только он помогает мне, но и я ему?
Помимо тренировок теперь мне приходилось заниматься рубкой деревьев, их переноской, очисткой от сучков. Сама рубка не вызывала сложности, а вот выбрать правильное дерево, за вырубку которой меня не накажут, было труднее всего. Ведь наставник разрешал рубить только мертвые деревья, но без знаний леса иногда было сложно понять, насколько оно вообще мертво, да и сами деревья были настолько непохожими друг на друга, будто в этом лесу постарались собрать все возможные виды. Или же мне это казалось из-за того, что я совершенно не понимал лес. Лишь благодаря Закону Жизни и малым медитациям у каждого подозрительного дерева мне удавалось пока что не часто получать обещанные кары.
Старик давал простые задания по вырезанию столовых изделий: ложек, тарелок и другой утвари. Хотя раньше обещал, что такого не будет. Это несколько раздражало, но я старался этого не показывать и покорно исполнял требуемое. Получалось, откровенно говоря, плохо. Одной рукой выполнять работы, требующие аккуратности, было тяжело, но хотя бы сейчас я мог зажать будущую заготовку в левой руке и хотя бы так фиксировать ее, а не, как раньше, держать ногами.
Я не сдавался. Хрон дал мне шанс стать сильнее и пускай сам способ с напитыванием энергией камня Юрана наставник называл архаичным, забытым почти всеми, но я чувствовал — это начинало приносить результат. Теперь я был способен удерживать под контролем намного больше духовной энергии. Где-то на уровне подсознания я уже начинал ощущать дух и за пределами тела, пускай в Бергис мне показывало, что я являюсь практиком ступени Чувствующий, но все же. Конечно, до момента, когда смогу контролировать, еще очень далеко.