— Какой ты нетерпеливый, — покачал головой наставник. — Запомни, для практика боевых искусств, желающего достичь высот культивации, терпение — одна из важнейших добродетелей. Порой, чтобы осознать какую-то истину в своем искусстве, мастера годами медитируют в закрытых секциях и только достигнув просветления выходят наружу, либо не выходят вообще, — последнее он произнес каким-то жутким голосом, что меня невольно пробрало холодом, будто я в одно мгновение попал в зимнюю стужу. Хорошо хоть миг наваждения был лишь мигом.

— Я понимаю, — согласно склонил голову перед учителем. — Но просто я чувствую, что уже могу управлять рукой, но происходит это с задержкой, будто что-то мне мешает. Значит, должна быть возможность исправить это. Да и с двумя работающими руками я стану вам куда полезнее как в хозяйстве, так и в учебе, — добавил я под конец.

— Ладно, приму и такое объяснение. Ты бы мог догадаться до ответа и сам, но, видимо, ощущения от новой руки совсем лишили тебя сообразительности, — вновь попенял он на мой слабый разум, что несколько раздражало, но высказать по этому поводу я, само собой, ничего не мог. — Если ты будешь проводить медитацию в своем духовном мире рядом с духовной проекцией дерева, из которого сделан твой протез, то это может значительно ускорить ваше взаимопонимание.

— Но откуда в моем духовном мире его душа? — недоуменно спросил я, переводя взгляд с наставника на руку и обратно. Впрочем, в следующий миг я вспомнил небольшое деревце с Глорентором в красном тумане и, кажется, оно и было проекцией души этого дерева, но забрать свой вопрос обратно я уже не мог и готов был выслушать очередное ворчание старика.

— Мог бы и сам догадаться об этом, — вновь тяжело вздохнул Хрон. — Мне, как твоему учителю, доступны все твои характеристики. И пускай это не все, что можно о тебе узнать, но мне достаточно было увидеть, что у тебя открылось духовное кольцо. При этом ты получил огромный штраф на показатель духовной энергии, то скорее всего Арбитр связал дерево, из которого была выращена твоя рука, с этим кольцом. Сами же духовные кольца находятся в мире твоей души, — развел руками старик, говоря все это таким тоном, будто объяснял мне прописные истины.

— Если бы я хотя бы знал, что это за духовные кольца такие, — недовольно высказался я на это, чувствуя толику обиды, хоть и сам понимал, что мне очень много не рассказывали о мире вокруг.

— Опять эти странные пробелы в твоих знаниях, — удручающе покачал головой наставник. — Будто ты и не аристократ, а какой-то деревенский мальчишка. И то они порой знают больше.

— И все же? — напомнил я о себе.

— Духовные кольца являются одним из столпов силы практиков со ступени Понимающего. В принципе это один из моментов, что сильно различает этапы развития до этой ступени и после нее. Ты уже должен знать, что даже если два практика находяться на одной ступени и стадии развития, то их силы все равно не равны, — в ответ на внимательный взгляд Хрона я кивнул и он продолжил: — Разница идет от так называемого фундамента практика. Фундамент строиться на трех столпах, — показал он три пальца на правой руке и затем левой коснулся безымянного: — Талант — то что было дано тебе от рождения. Как хорошо ты чувствуешь свое развитие и управляешь энергиями, для прорыва на следующие ступени. Сюда же входит твоя родословная, которая может усиливать заложенные в тебе возможности, и наследие в виде техник и систем медитации. От всего этого зависит, сколько времени тебе требуется для освоения каждой ступени пути Возвышения и куда вообще приведет этот путь.

Законы, — согнув безымянный палец, Хрон коснулся среднего, — сколько тобой освоено законов и до какого уровня в их понимании ты смог дойти. На ступень Владеющего вообще нельзя подняться, если не изучен хотя бы один закон. Так что к выбору Закона надо подходить, тщательно все обдумав, ведь он должен сочетаться с твоим талантом и тем наследием, которым ты владеешь. При неудачном выборе дальнейшая культивация может оказаться вообще невозможной или замедлиться до крайности.

Духовные кольца, — не согнут остался лишь один указательный палец, — обычно человеческим практикам дается одно духовное кольцо на каждой стадии со ступени Владеющего и одно на ступени Понимающего. Есть, правда, и особенности — некоторым может выдаваться больше, это зависит от многих нюансов. Пока нет смысла подробно это обсуждать, так как тебе предстоит многое изучить, чтобы в полной мере осознать данную информацию. Но у тебя случай уникальный, никогда не слышал о практике, получившем кольцо духа на ступени Чувствующего, — неожиданно улыбнувшись, произнес наставник. — И это будет сильным подспорьем для твоего дальнейшего развития. Также в этом плане тебе очень повезло получить на столь низкой ступени привязку к духовному кольцу духовного ресурса столь высокого ранга. Пускай даже со штрафом к духовной энергии, но он временный. Однако тут ситуация уникальна не по причине того, что у других нет таких ресурсов, а в том, что на твоем месте любой другой бы просто погиб от качественной разницы между ступенью развития и рангом растения, — Хрон произнес это странным тоном, посмотрев на меня каким-то нечитаемым взглядом, у меня даже пошли мурашки. Задавать же вопрос о том, что было бы, не появись у меня духовное кольцо, с моим протезом, я не стал, опасаясь услышать ответ. Хотя скорее всего это действительно был бы лишь протез, у которого есть подвижная часть, чтобы я мог зажимать в нем какие-то предметы, а не как сейчас, пусть со скрипом, но движущиеся пальцы. — Чем выше ранг того, что ты помещаешь в духовное кольцо, тем больший штраф накладывается на духовную энергию, — продолжил объяснять наставник. — Когда ее значение доходит до нуля, существо, кем бы оно ни было, впадает в кому и если быстро ситуация не измениться, умирает. А вот с твоими объемами духа тебе можно с самого начала заключать в духовные кольца сильнейших духовных сущностей или, более по-простому, души.

— А что они дают? — спросил я. — Я понял, что духовные кольца важны, но для чего их вообще заполнять душами других существ.

— Не только существ, — покачал указательным пальцем Хрон. — В духовном кольце может хранится сущность животного, растения или же предмета, — на последнем слове он замолчал и строго посмотрел на меня. — Учти, что про последнее знает не так много людей, так что лучше тебе в дальнейшем про все это не болтать, если не хочешь неприятностей.

— П-понял.

— Так вот — для чего заключать души? Самое основное, что можно получить из-за этого, так это сродство с тем Законом, который хранился в этой сущности. Все более-менее развитые существа и предметы высоких рангов так или иначе содержат в себе частицы Законов и, помещая их в свой духовный мир, ты в какой-то мере становишься обладателем этих частиц, — для меня эти объяснения были очень запутанными, но прерывать наставника я не посмел. — Например, ты получил сильное сродство с Законом Жизни и даже смог познать начальную ступень этого многогранного и сложного Закона в столь юном возрасте. Многим на это требуются десятилетия упорных тренировок и добыча ресурсов, содержащих соответствующие законы.

Также по мере, скажем так, усвоения души духовным кольцом и его стабилизации тебе откроется понимае до трех техник. Боевых или нет — тут уж как повезет, — хмыкнул он. — К тому же могут даваться сторонние усиления или, наоборот, появятся негативные стороны. Так что к выбору того, что ты поместишь в свое духовное кольцо, надо подходить трезво и все тщательно обдумав. Думаю, теперь ты будешь получать больше болевых ощущений от огня, а вот звери и растения станут относится к тебе менее настороженно. Но это мои предположения, как оно будет на самом деле покажет лишь время и твои усердные тренировки.

— А что тогда будет, если…

— Стоп, — старик не дал мне договорить, резко прервав. — Раз у тебя есть силы на дополнительные вопросы, значит, силы есть и для тренировок. Остальные вопросы задашь потом, — посмотрев строго на мой открывшийся рот, в котором застряли слова возражения, Хрон продолжил: — Я пока не определился, как конкретно буду тебя обучать с учетом того, что у нас получилось. Простейших заданий больше давать не буду. Как это все работает, ты уяснил. Теперь же медитируй, пытайся циркулировать энергию внутри себя по кровеносным сосудам. У тебе должно подобное получиться без дополнительной помощи, так как с подобным ты прекрасно справлялся во время ритуала. А я пока пойду подумаю, что с тобой делать дальше.