Сати быстро пересказала:
— Мимолетной Оплеухи?! — опешил я слегка. — Ладно, раз оружие выбрало себе такое имя, так тому и быть…
Любопытная система. Похожа отчасти на компьютерные игры, в которых характеристики предметов измерялись в цифрах. В жизни возможно измерить разве что прочность, вес, габариты и кинетическую энергию, которую будет нести удар при приложении сферических усилий в вакууме. Хм, если так подумать, то и в жизни можно выразить качество какой-либо вещи в цифрах. У монтировки сила атаки равна 10, а у биты — 15 килоджоулям. Или что-то вроде того. Никогда в такие тонкости не вдавался. Кочегару быть умным не требовалось. Но Суть надо обязательно освоить. Полезная способность, что ни говори.
Я рассек воздух кочергой, но не заметил озвученного эффекта. Скорость атаки ничуть не изменилась. Однако я сразу догадался, что дело в духовной энергии. Вопрос лишь в том, как много кочерга будет потреблять, переходя в особый режим.
Я подал немного духовного огня в кочергу, после чего снова сделал выпад. Орудие с легким свистом рассекло воздух, заметно ускорившись.
— Работает! — заявил я, обрадовавшись. — Аж воспылал!
Было приятно получить такой неожиданный бонус. Кочерга после усиления порхала как бабочка в моих руках. Хоть какие-то хорошие новости в этот не самый позитивный день: невеста расторгла помолвку, отец отрекся, с разбойниками подрался, в таверне намяли бока. Но Кочерга Мимолетной Оплеухи вернула мне уверенность в завтрашнем дне и своих силах.
Я провел несколько опытов и примерно определил необходимый напор духовного огня, который потребляла кочерга в своем особом режиме. Не так и много, как оказалось. В ускоренном ритме я мог махать кочергой довольно долго. Излишек духовного огня не приводил к чрезмерному ускорению. Кочерга упиралась в отмеренный предел и отказывалась двигаться быстрее. Впрочем, в серьезном бою любая мелочь может привести к победе над соперником. Повышение скорости атаки явно повысит мои шансы выйти живым из тяжелого поединка.
— Коли принесешь качественной кожи, могу и рукоять сделать удобную, — поведал Охидо. — Но для личного оружия земного уровня какая попало кожа не подойдет.
— Спасибо за помощь! — обозначил я короткий поклон, которые здесь были распространены наряду с рукопожатиями. — С деньгами сейчас туго, так что в следующий раз!
— Туго? А как же плата за Медного Солдата?
— Долги-долги, брат Охидо, — покачал я головой.
— Ха, сказал бы кто, что знаменитый средний сын Ли Кон Чай будет возвращать долги, ни за что бы не поверил. Похоже, слухи не врали насчет отречения, и вам теперь будет непросто, брат Кон.
— Прорвемся.
— Пара моих учеников поедут к вам, чтобы забрать Солдата. Желательно вернуться до темноты. Готовы отправляться?
— Вполне. Только на рынок заскочим. Кстати! — я вспомнил об одном нюансе, бросив в очередной раз взгляд на обновленную кочергу. — Нет ли у вас инструмента, с помощью которого я смогу счистить нагар?
Быстро поторговавшись, я приобрел у кузнеца два шлифовальных камня — за десять и двадцать медяков соответственно. Один предназначался для самой грубой шлифовки — для очистки от ржавчины или нагара в моем случае. Второй — для более тонкой шлифовки металла. Камни напоминали пемзу, но имели свою уникальную фактуру и были явно прочнее. В особняке имелись приспособления для ухода за клинками, но они предназначались для более нежной обработки и заточки лезвий. Все-таки Ли Кон, как и Сати, внимательно следили за своим оружием, не допуская появления ржавчины или сколов.