— Да.

— Огонь!

Мы начали палить по ящерам, стараясь попасть между глаз. Нескольких убили за первые секунды, остальные спрыгнули на землю и бросились на нас. Я мотал стволом из стороны в сторону, стараясь ни одного не пропустить. Несколько оскалившихся монстров все-таки оказались в опасной близости, скорость их передвижения была очень высока.

Самый крупный, возникший справа от меня, взметнулся в прыжке. Я увидел прыжок краем глаза в самый последний момент и выставил вперед плазмон, собираясь всадить заряд в распахнутую пасть. Все равно он рухнет на меня, даже если мне удастся его убить. Два заряда угодили точно в глотку.

Не долетев пару метров, зверь натолкнулся на невидимую преграду и рухнул на землю, подняв клубы пыли. При этом его морда и лапы, которые коснулись барьера, дымились. Ящер лежал неподвижно. Ещё двое попытались атаковать, но тоже отлетели от барьера, получив ожоги. Жалобно подвывая они отползали в сторону. Остальные ящеры продолжали рычать, но медленно отступали к стволам деревьев. Всего их осталось не больше десятка.

— Не дай им уйти, — бросил Эл. — Они все равно нас в покое не оставят. Снимаю защиту, огонь!

Оставшихся ящеров мы перестреляли быстро. Один раненый умудрился улизнуть, но преследовать его не было смысла. Этот за нами точно не погонится. Быстрым шагом мы пошли дальше в лес. До нужной точки оставалось метров двести.

Я то и дело поглядывал вверх, но метающихся меж деревьев теней больше не увидел. Похоже мы истребили стаю ящеров, обитающих в этой части леса. Прошли в постоянном напряге больше половины оставшегося пути. Меня одолевали мысли об оставленном без магов крейсере. Очень надеюсь, что бой закончился нашей победой. Мы тут блуждаем уже больше часа, за это время могло произойти всё, что угодно.

А ещё мне очень не хватало Акеми рядом. И друзей тоже. Сам себе поклялся, что сделаю всё от меня зависящее, чтобы забрать их с собой. Если они будут не против, конечно. И я очень надеялся, что возражать они не будут.

Между отдельно стоящими толстыми гладкими стволами всё чаще стал появляться кустарник, пока не сплелся в густые непролазные заросли. Усиливающие механизмы скафандров помогали через него продираться. Деревья становились всё ниже и ветвистее, и вскоре мы вышли на широкую поляну, в центре которой высился небольшой холм с полуразваленной древней постройкой наверху. То ли холм был искусственным, то ли сооружение так построено, но смотрелись они, как единое целое.

Такие грубо отесанные камни даже в моем мире считались древними. Высота склона была относительно небольшой, скорее всего не больше тридцати метров. Так что, если смотреть на лес с уровня верхушек деревьев, это место и не увидишь.

Живности ни у подножия, ни на склонах холма не видно. Эл молча первым начал карабкаться наверх, я поспешил следом. Уклон здесь был достаточно крутым, а грунт все такой же мягкий и рассыпчатый, подниматься было не легко, но вскоре мы добрались до каменной стены. Теперь осторожно, чтобы не скатиться вниз, шли вдоль неё в поисках входа. И он нашелся, когда мы прошли почти две трети периметра.

Обитая железом дверь была надежно заперта изнутри, возможно это был массивный засов. Если бы она открывалась внутрь, можно было бы попробовать её выбить, но она, судя по форме проема и петлям, распахивалась наружу. По логике должны быть ступеньки вниз, но я не увидел никаких признаков их существования.

— Вот, блин, демоническая бездна! — пробормотал Эл, пытаясь открыть непослушную дверь, которая даже не шелохнулась, несмотря на все его старания.

— Может тут есть другая?

— Не думаю, но лучше проверить.

Мы продолжили рискованный поход над краем склона, постоянно рискуя свалиться, но никакой другой двери больше не встретили.

— Может я попробую запрыгнуть на стену? — предложил я.

— На пять метров? — уточнил Эл, вскинув брови. — Ты кузнечик что-ли?

— Просто у меня тоже есть туз в рукаве.