Но прошедшие по улице люди не обратили на него внимания. Старик долго смотрел на их широкие спины.

На главной площади собралось множество людей, все застыли в ожидании казни преступников. Пока казнь не началась толпа гудела, обсуждая будущие события.

У края улицы появился человек, укутанный в коричневый плащ, с лицом закрытым капюшоном. Он бросил золотую монету нищему и наклонился к нему. Тот схватил её и посмотрел на незнакомца.

— Что здесь происходит?

— Король убивает всех, кто идёт против него. Он поднял налоги и беспощадно эксплуатирует людей. Тех, кто выступает против аристократов, он беспощадно убивает.

— Но почему это не прекратиться?

— Король погряз в развлечениях и ничто его не интересует. Он плюёт на народ! Он готов на всё, лишь бы по-прежнему быть королём и пользоваться властью и богатством.

— На самом деле?

— Спросите любого, он скажет тоже самое, что и я.

— Спасибо! — кивнул незнакомец и, отвернувшись, пошёл прочь.

— Кто вы? — бросил вдогонку нищий.

— Ваш новый король, — не разворачиваясь произнёс человек в плаще.

До казни её оставалось где-то пол часа, поэтому незнакомец направился в сторону дворца.

В продолговатом зале дворца шёл ежедневный пир, оглашённый стонами проституток. Голые девицы бродили у длинного стола, где обедали приближённые к королю аристократы. Некоторые проститутки сидели у них на коленях. В торце стола на кресле восседал обрюзгший король. Когда к нему подошёл слуга, монарх поставил на стол пустой бокал.

— Ваше величество, пора на казнь! — улыбнулся лакей.

— Где стража? — король обвёл взглядом зал. У высоких дверей стояли солдаты в красивых доспехах. Монарх хотел подняться, но не успел.

Двери с размахом распахнулись, и в зал вошёл человек в рваном коричневом плаще.

— Стража! — рявкнул король, мгновенно сообразив, что ничего хорошего он ему не принесёт.

Два латника схватились за мечи, в то время как незнакомец лишь дотронулся до эфеса своего клинка. В воздухе пролетел блик лезвия, и головы латников слетали с плеч. Фонтаны крови, оросили гладкий пол из жёлтого камня горячими каплями. Вытащенный из ножен меч одного солдата с лязгом упал на плиточный пол.

— Демис! — крикнул король.