— Я видел в этой жизни такого… что уже ничего не удивит. Вот и подумал как-то, а не собрать ли мне одну книгу из сотен разных! Хожу, собираю. Бабок, разумеется, не достать так, поэтому нет ничего у меня. Ни еды, ни книг купить не могу. Из книжных выгоняют, не нравится им, хех, когда я страницы рву. Вот и приходится попрошайничать.

Виталий задумчиво хмыкнул.

— Это же будет не история, а чистый хаос, — сказал Харитон.

— Да, пожалуй, — кивнул бродяга. — Зато читать можно как угодно. Хотя… Не слишком ли громкое заявление о хаосе? Мы с вами всего лишь люди. И настоящий хаос нам не подвластен.

— Тут с вами соглашусь, — сказал Харитон. — Удачи вам, — добавил он и сел за руль.

— Сколько эти уже занимаешься? — спросил Виталий.

— О-о-о, один только Бог помнит, — покачал головой бродяга.

— Какой смысл… такую книгу можно собрать за неделю.

— Э-нет, — рассмеялся мужчина. — Не каждая книга подойдет. И уж тем более не каждая страница.

— И что у тебя там уже получилось? Не покажешь? — попросил Виталий.

— А вот дождись, когда закончу, тогда и прочтешь.

— А ты закончишь? — уточнил Виталий.

— Все возможно, — ответил бродяга и удалился.

Картинки перед глазами сливались в размытые пятна, а мысли в джойсовом потоке разрывали черепную коробку. Находясь на вершине печали, Виталий рухнул, опаляемый холодной бескомпромиссностью мира. Прикоснувшись ко дну и немного заглянув глубже, хоть он этого совсем не помнит, Виталий где-то нашел в себе силы вернуться. Мутные намеки Харитона о двойственности его метафизического состояния мужчина старался пропускать мимо ушей. Все же выбор между жизнью и смертью он хотел бы скинуть на кого-нибудь другого. Скажем, на обезличенные законы природы. Или на всесильную, всезнающую сущность. Фраза «ты сам ответственен за свою жизнь» играет куда более мрачными красками, когда действительно приходится выбирать, а не следовать глупым советам: смени нелюбимую работу, откажись от вредных привычек, правильно питайся, спи по восемь часов.

Вдалеке уже виднелись крыши высоток, жигули набрали свой максимум скорости. Скоро Виталий приедет, и у него еще есть немного времени прикинуть, куда именно он приедет и куда в итоге податься.

Он поднял взгляд на комету, практически приблизившуюся к горизонту. Февральский день давно закончился, и лишь одна Психофора поддерживала освещение.

Виталий вновь поймал себя на мысли, что он упустил какую-то невиданную возможность. А диджей лишь поддакивал:

— Давайте попрощаемся с кометой! — говорил голос из динамиков. — Надеюсь вы хотя бы попытались отхватить кусочек чудес! Хотя не спорю, это сделать было не так-то просто.

Виталий призадумался, сколько еще шансов было упущено, сколько возможностей прошло мимо. Кто-то улетает со своим другом на комету ради новой, никому непонятной жизни, а в это же время у их общего друга взрывается голова. Они же ведь знали о прилете и готовились к нему, но не предупредили третьего. Скорей всего даже не хотели.

Было бы обидно, если не так предсказуемо. С первого взгляда, конечно, ясно кто из них лох. Тяжело сказать удачливым того, чьи мозги разлетелись по лесу. Однако в конечном итоге кто оказался прав, а кто — нет, можно сказать лишь ретроспективно. Голову назад не склеить, но и с кометы так просто не сбежать.