На допросах Бебер сообщил дополнительную информацию. Все потому, что он боится. Ведь те, кто зверски избивал Венсана, все еще на свободе, и Беберу не хочется стать очередной жертвой в их списке. Да, именно очередной жертвой в списке. Дело в том, что в городе есть и другие трупы. Через несколько дней на основании этих показаний сотрудников Института судебно-медицинской экспертизы вызывают в Ньор для двух эксгумаций сразу. В саду одного небольшого дома, прямо в центре, возле реки, якобы закопаны два тела. В заброшенном строении долгое время на незаконных основаниях проживали бомжи, затем там установили забор, и таким образом доступ к дому был перекрыт. Следователи обратились к городским службам с просьбой убрать бетонный блок, закрывающий единственный проход в ограде. Их ожидало печальное зрелище: то, что было когда-то цветущим садом, превратилось в мусорную свалку под открытым небом.

Несмотря на то, что сад уже основательно зарос сорняками, Бебер без малейшего колебания указывает на конкретный участок. Расчистка закопанного тела требует некоторых мер предосторожности ради сохранения улик. Методика почти соответствует археологическим раскопкам: поверхность для расчистки разделена на квадраты, осторожно снимаются слои земли – сначала лопатой для предварительной подготовки. К счастью, перекопанная недавно земля сохранила свою рыхлость, и работа не требует больших усилий. Каждый слой земли сохраняется в ведрах, земля просеивается и только потом сваливается в кучу. На глубине 20 см от поверхности начинаются первые находки – копать становится немного труднее. Мы меняем инструмент и переходим на шпатели, так как теперь требуется еще большая аккуратность. Осторожные движения шпателем освобождают тело, одну ногу, одну руку и голову. Первый этап завершен, но это еще не все – многого не хватает. Нужно копать глубже, и на этот раз мы уходим на глубину 80 см, применяя все ту же методику. Лопата для черновой работы, а потом – шпатель, когда требуется осторожность. Вот наконец еще одна рука и нога, которых нам не хватало.

Воспоминания Бебера становятся менее определенными: «точно не помню, но второго закопали где-то рядом». Второй участок раскапывается по той же методике. Последовательное удаление слоев земли на глубину 80 см позволяет обнаружить сначала таз, руку, два бедра, пакет с внутренними органами, потом туловище, две ноги, другую руку и, наконец, голову. Всё, обнаружены все части тела. И слава богу, так как уже поздно, а день был долгим. Пора упаковывать фрагменты нашего пазла и отправлять их в Институт судебно-медицинской экспертизы.

Вскрытие проводится уже на следующий день. Части каждого тела раскладываются на двух столах для препарирования соответственно их анатомическому расположению. Первое наблюдение заключается в том, что тот, кто расчленял трупы, был явно знаком с такого рода работой – мясник, охотник или забойщик скота на мясокомбинате. Все части тела отрезаны правильно и очень аккуратно: расчленитель отлично владел техникой рассечения. Единственное исключение – одна рука, на которой видны действия второго участника, новичка, который, добираясь до кости, резал плоть вдоль и поперек.

Дальнейшее изучение говорит о долгой и мучительной агонии. Первый эксгумированный – 19-летний Малик И., идентифицированный по ДНК. На теле присутствуют следы ожогов, раны, нанесенные холодным оружием в грудь и живот, значительное повреждение ануса и около 30 травм от сильных ударов по голове и лицу. Ушибленные раны на коже головы привели к обильному кровотечению, что и стало причиной смерти от кровопотери. Но жестокость агрессоров на этом не закончилась. Они отрезали ему несколько пальцев, оторвали гениталии и спустили собаку на труп. На обезображенном теле остались следы от ее челюстей.

Второй эксгумированный – 49-летний Паскаль Н., съемщик той квартиры, в ванне которой был обнаружен первый труп. Компьютерная томография показывает множественные переломы костей, которые говорят о жестоком насилии, что впоследствии было подтверждено результатами аутопсии. Многочисленные ушибленные раны на коже головы и на лице были вызваны ударами, некоторые из которых привели к переломам черепа. Характерные повреждения на правой руке говорят о тщетной попытке защитить себя.

После попытки удушения, от которой на гортани осталось значительное кровоизлияние, мужчине нанесли 14 ножевых ранений в спину, грудь и живот. Один из ударов ножа пришелся прямо в сердце, и смерть наступила в результате обширного внутреннего кровоизлияния. Как и в случае с его товарищем по несчастью из первой ямы, труп мужчины был затем расчленен и закопан. Работал настоящий профессионал – качество вскрытия вызывает у меня неподдельное восхищение.

Итак, три трупа. В середине июля Бебер сообщает: «Есть еще один труп». Его словам уже верят без всяких сомнений. Все немедленно выезжают по указанному адресу, где находится грязный и заброшенный дом, который облюбовали бомжи. Заключенный под стражу после первых же своих показаний Бебер выступает в качестве проводника, его сопровождает тюремный конвой. Он ведет всю команду в один из подвалов и показывает на кучу деревянных обломков, старой мебели, всевозможных отбросов. На самом верху этой кучи возвышается матрас, который явно был куда лучше в былые годы. «Он там, внизу».

Около часа спасатели, которым поручили разобрать кучу, расчищают ворох вонючего мусора и раскладывают все во дворе при дневном свете. Каждая партия хлама тщательно проверяется с целью обнаружения возможных вещественных доказательств. Вплоть до того момента, когда находится обещанный четвертый труп. Вернее, то, что от него осталось, – скелет с отдельными лоскутами кожи и сухожилиями, удерживающими кости в анатомической целостности. Сразу видно, что тело находилось там давно. По мнению следователей, вероятно, речь идет о пропавшем без вести несколько недель назад 37-летнем Дамьене Н.

Исследование скелетированного трупа редко приносит значительные результаты. Полное разложение мягких тканей приводит к исчезновению большинства следов насилия. Пули, как правило, теряются где-то в пространстве, а раны от холодного оружия исчезают. Но все же еще возможно сделать ряд наблюдений. Так, например, снимки компьютерной томографии отображают переломы челюсти, левой височной кости и костей носа. Они сопровождаются сильной окраской кости, которая приобрела темно-красный цвет. Раны кровоточили и заметно пропитали костную структуру черепа в пяти местах. На костях конечностей видны другие красные пятна, сломан щитовидный хрящ. Общая картина говорит о том, что смерть наступила в результате серьезной черепно-мозговой травмы. Возможно, в комбинации с удушением. То есть сценарий имеет много общего с тремя другими смертями и свидетельствует о том, что у агрессоров есть определенные привычки и идеи, которые они воплощают в некоторой стандартной последовательности.

В конце концов, Бебер называет имена. Всего около десяти, но, по его словам, в убийствах непосредственно участвовали всего лишь четыре человека, а остальные только смотрели. Ну разве что иногда давали жертвам одну-две затрещины. Следует отметить, что развлечений в Ньоре, этой «столице страховых компаний»[33], не так уж и много. Теперь все участники тех событий живут за казенный счет в различных тюрьмах.

Главари заслуживают краткого описания.

Тьерри Н., 34 года. Среди своих известен как «Тити». Это неформальный лидер, глава банды, конченый алкоголик и наркоман, живет на улице с 16 лет. Он слышит голоса, которые приказывают ему вершить зло. Когда-то он работал поваром. Умеет разделывать туши крупных животных – оленей, кабанов, свиней. Возможно, справится и с телами своих дружков.

Лоан М., 20 лет. Его прозвище – «Бразилец», так как он родился в Бразилии. Вырос в приюте для сирот, в департаменте Шаранта его усыновила семья, но он сбежал из дома, оказался на улице и пристрастился к кокаину.

Лоик К., 30 лет. Единственный из бомжей, у кого нет клички. В детстве его избивал отец, мать покончила с собой, сам Лоик не умеет ни читать, ни писать. Слонялся по городу со своей сожительницей и их дочерью, попрошайничал и пьянствовал.

Кристоф М., 37 лет. Прозвище – «Тити с палочкой». Хромает, так как у него протезы ног после того, как он сильно пострадал, упав в одну из рождественских ночей.

У всех у них много общего: трудное детство, жизнь на всю катушку без тормозов, улица, алкоголь и насилие. Та же история и с Бебером, почему-то забывшим включить себя в список предполагаемых преступников, – ведь он, по его же словам, тоже «давал затрещины». Тем более, у него за плечами 18 судимостей, в том числе изнасилование с отягчающими обстоятельствами.

В условиях такого необычного места преступления сложно проводить следственные эксперименты. Особенно когда нет никакой уверенности в том, что от собаки, помещенной в специализированный ветеринарный центр, можно будет добиться таких же укусов. После нескольких консультаций с двумя следователями, занимающимися этим делом, принимается решение о проведении очной ставки. Для каждого убийства организуется встреча в подсобных помещениях суда. На встрече присутствуют два следователя, подозреваемые, которых по этому случаю привозят из тюрьмы, их адвокаты, судмедэксперты из числа моих сотрудников, осуществлявшие аутопсию, и я. Фактически я сам контролировал ход всей операции, в которой были задействованы судмедэксперты из числа старой гвардии Института судебно-медицинской экспертизы. Помимо вышеперечисленных лиц также присутствуют конвоиры и охранники. Наша роль заключается в том, чтобы наблюдать за каждой очной ставкой, проверять соответствие заявлений нашим выводам, задавать вопросы в случае необходимости для разрешения всех сомнений и, по мере возможности, высказывать предположения, кто и что делал. На протяжении всей очной ставки, от начала и до конца, ведется видеосъемка.

Такого опыта у нас еще не было. Помещение заполнено людьми: каждый раз вокруг очень длинного овального стола садятся от пятнадцати до двадцати человек. Слева от меня находятся двое судей, за которыми установлена видеокамера. Справа – один или два судмедэксперта из числа моих коллег. Мы чувствуем себя комфортно. У меня есть место для использования моего ноутбука, в котором сохранены все файлы с документами, включая фотографии. А вот тем, кто сидит от нас на противоположной стороне, уже сложнее: подследственные сидят напротив стола, сразу за их спиной или рядом с ними – когда как – их адвокат. На заднем плане, спиной к окну и загораживая мне свет, стоит конвой.