— Поторопимся! — тут же сменил политику партии волшебник, пристраиваясь к вагонетке возле меня. Я лишь с уважением покосился на него — политиком вырастет! Если выживет.
Вопрос насчет последнего стоял у нас чрезвычайно остро — вагонетки катились, весело стуча колесами, маг-студент пыхтел, срывая себе ногти о непослушные запоры и замки, я уже дышал паром от перенапряжения, но остановиться мы не могли — слишком жалобно и страшно скрипели створки шлюзов, вскрываемых безжалостной девичьей рукой, слишком громок был её голос, обрекающий нас на немыслимые и совершенно точно предсмертные унижения.
— Всё, это последние! — лязгнув засовом, подросток практически повис на толкаемой мной вагонетке, обморочно закатывая глаза, — Поспеши, иначе нам…
Что нам иначе, было уже известно. Несмотря на всю свою заемную силу, гномка явно не могла быстро вскрыть ворота грузовых шлюзов, явно предназначенные для недопущения разных подземельных чудовищ в ареал обитания юных волшебников, но вот зато орать угрозы в недостаточные для пролезания её тела щели, она могла совершенно свободно, чем и пользовалась все время, пока собиралась с силами, роняя попутно нашу веру в светлое будущее.
Терпение, труд, а также паника и страх за собственное целомудрие, все-таки помогли нам превозмочь обещаемые Тами трудности. С грохотом остановив состав возле недоуменно пыхтящего пожилого гоблина в потертом бордовом халате, мы с мальчишкой, ничего последнему не объясняя, ломанулись дальше, по узкому и захламленному коридору, который вёл к лифту. Как только дверцы кабинки захлопнулись, я тут же отменил «выбор дамы», падая в изнеможении на пол. Но прохрипеть про деньги не забыл. Ответом мне стала трясущаяся конечность начинающего волшебника, в которой были зажаты три пятитысячные купюры канис. Правда, расплатиться должен был гоблин… ну и ладно. Мальчик-который-заплатил точно вырастет политиком. Или ректором.
На звуки снизу мы с ним внимание не обращали. Ну, подумаешь, о чем-то кричит старый гоблин? Может, ему сон плохой приснился.
А вот наверху оказалось, что нас встречает целый комитет из четырех вполне себе взрослых волшебников под 60-ый уровень, с полными достоинства рожами. Одеты они были однообразно, в строгие черные мантии, выглаженные так, что о складки можно было порезаться. Один из них вышел вперед, закладывая руки за спину и удивляя меня вопросом в лоб:
— Герой Мач Крайм? Помощник Саяки Такамацури? Ректор Бенджоу Магамами желает вас видеть. Немедленно.
Мальчик-который-ехал-со-мной-в-лифте лишь испуганно икнул мне вслед.
Глава 5
Архимаг Бенджоу Магамами был сухощавым, среднего роста блондинистым мужиком, с острыми интеллигентными чертами лица профессионального прибалта или эльфа. Одетый в нечто среднее между деловым костюмом-тройкой и мантией мага (ну как если пиджак вдруг отрастил себе прикрывающую зад полуюбку), сей достойный ректор, мэр и вообще хозяин всего вокруг восседал с деловым видом и лицом в собственном кабинете. Кабинет был хорош, напоминая, скорее небольшой танцевальный зал. Он вмещал в себя кучу высоких резных шкафов с разными интересными штуками, был устлан весьма толстым и красочным ковром, щеголял высокими окнами, сквозь которые владелец мог бы любоваться с верха своей башни как на главную площадь академии, так и на добрую часть города. В общем — простор, роскошь и комфорт, достойные столь замечательного поста.
Здоровенный монументальный стол, за которым восседал скрестивший пальцы рук перед собой Магамами, окружали люди, эльфы, гномы и прочие гоблины в количестве десятка скорбных и суровых лиц. Возраста они были скорее немолодого, а вида настолько профессионально-неодобрительного, что для меня, прошедшего школу и техникум, ничуть не составило труда определить, кем являются эти разумные. Преподаватели. Более того, важные, успешные, знающие себе цену и… очень расстроенные преподаватели.
Чуть в сторонке, почти прилипнув спиной к окну, стояла некая Саяка Такамацури, излучающая всем своим видом нервозность, тревогу, немного обреченности, а также надежду, льющуюся на меня тазами и ушатами из её больших серых глаз.
Оценив диспозицию, обстановку, царящий в кабинете настрой, я как-то сразу понял две вещи. Первая — это почему меня вызвали (стоящая у окна причина, которую колотила едва заметная дрожь, была вполне понятна). Вторая — что питаемая ведьмой надежда штука точно тщетная, потому как я буду отмазываться от всего!!
— Чудеса иногда случаются! — звучный голос архимага был полон слегка неуместного в сгустившейся атмосфере веселья, — Стоило мне только приказать вас вызвать, как вы, уважаемый Герой Мач Крайм, оказываетесь совсем рядом! Буквально уже в академии! Нам даже не пришлось расходиться с этого собрания!
— Мимо проходил, — независимо пожал я плечами, пытаясь врубиться в новые реалии. Старые, в которых по моим пятам шла, ползла и бежала жаждущая крови и смерти вооруженная кроха в неглиже, слишком сильно давили на подсознание. А ведь прошло-то уже почти десять минут!
— Очень хорошо, что так получилось! — подарил мне живую улыбку довольно жутковатый мужик, у которого я не мог увидеть в Статусе ничего кроме имени, — Видите ли, Герой, у нас тут возникла небольшая проблемочка с вашей… а вот тут как раз и кроется причина вызова. Видите ли, Крайм-сан, мы обычно сами решаем проблемочки, которые возникают у студентов или с студентами! Но Такамацури-кун так упорно, отчаянно и искренне нам доказывала, что никакой самостоятельности не имеет и вообще всю свою сознательную жизнь до момента поступления провела в прямом подчинении вам, что я решил пригласить вас на беседу.
— Врёт, — лаконично поведал я, совмещая во взгляде кактус и Саяку, а затем сверля им виновницу… чего бы то ни было. Ведьма тут же всем своим видом согласилась на кактус, от чего меня обуяла весьма нешуточная тревога.
— Мы так и думали! — показав в быстрой как молния улыбке белые зубы, мужик дружелюбно покивал, — Видите ли, в подписываемом договоре, студенты обязуются компенсировать умышленный вред, причиненный как академии, так и другим студентам, но я и уважаемые преподаватели, на чьи плечи легла дополнительная нагрузка от специального курса, лишь сегодня нашли время, чтобы оценить количество мелких просчетов и неурядиц, которые совершили наши студенты. И что удивительно?! Мы еще даже не приступали. Последние пять часов нашего чрезвычайно высоко ценимого и не менее высокооплачиваемого времени прошло в анализе совершенных Такамацури-кун… проделок. И вот…
На этом месте неспешного монолога от явно наслаждающегося звуками своего голоса мужика, местное население внезапно перешло из состояния «стою, молчу, осуждаю» в поток жалоб, выкриков, угроз и прочих хороших вещей, так или иначе вызванных Саякой Такамацури. Не успевшего договорить ректора заслонили телами, а затем вызверились на меня с потоком претензий.