— Премного извиняюсь за вмешательство в ваш досуг, Крайм-сама! — рявкнул латник, останавливаясь на почтительном расстоянии. Согнувшись в «представительском» поклоне, он представился, — Меня зовут Масахиро Рук! Имею честь быть посланником её светлости герцогини Мизухито к вам, одному из немногих оставшихся в мире Героев!

Дальше отрыватель честных героев от рыбалок закатил короткую, вежливую, но очень прочувствованную речь, которая, если избавить её от политесов и славословий, вела к одному простому вопросу. Герцогиня, гостящая в Кораце, нуждалась в высокооплачиваемой помощи самого настоящего Героя, которого она непременно осыплет благами, расположением, деньгами и связями, коли тот выполнит её просьбу. Но… алкаемый герцогиневой душой Герой нужен ей как минимум 80-го, а лучше 120-го уровня, иначе осыпать впоследствии будет некого и незачем. В следствие с чем представившийся выше Масахиро спрашивал, когда я собираюсь всерьез заняться собой, а не вот этим вот… (жест, наполненный легчайшей брезгливости в сторону удочки и озера)

Ну, что же. Если человек вежливый, то и отказывать ему будем вежливо, со всем пониманием его непростой служебной ситуации.

— Ничем не могу помочь вашей прекрасной герцогине Мизухито, Масахиро-сан, — сказал я, честно лупая глазами, — Слишком занят. В ближайшем будущем.

Мужик покраснел лицом и преисполнился очень вежливого возмущения, написанного на его лице крупными исекайными иероглифами исключительно нецензурного содержания. Затем он также молча потыкал железным пальцем в озеро, слегка подняв сведенную судорогой бровь.

— А! — «догадался» я, — Позвольте объяснить. В данный момент я исполняю обязанности Помощника для будущего члена моего отряда. Сами понимаете, без отряда никуда. Чрезмерно поднимать уровень, отрываясь от коллектива, проходящего обучение — сущее безумие, вы согласны? Ну вот. После того, как отряд будет сформирован, нам нужно будет поднять этот самый уровень. Затем… не перебивайте меня вашим видом, не нужно, дослушайте. Видите, даже рыба не клюет? Так вот, затем, после того как мы поднимем уровень, я должен буду приступить к персональному заданию, выданному мне верховной богиней Аллеаллой. После выполнения задания верховной богини, я должен буду приступить к выполнению задания, выданного бывшей верховной богиней Датарис. А вот потом буду свободен целиком и полностью! Если к тому времени пресветлая герцогиня будет нуждаться в Герое, то я непременно окажу ей всю возможную поддержку!

К концу моей спокойной, взвешенной и местами рассудительной речи, у парня случился кризис личности и физиогномики. Одна сторона его лица пыталась скорчиться в почтительно-восхищенной гримасе, а вторая мучительно сморщилась, то ли при виде очередного извлеченного из воды угря, то ли от перспектив дальнейшего карьерного роста после того, как он передаст герцогине предположительные сроки доступности кандидата в исполнители её воли. Так, с физиогномическим инсультом, после прощального и слегка судорожного поклона, товарищ Рук и удалился. С миром.

Удивительно. Наверное, в лесу сдохло нечто необычайно крупное, раз меня впервые в этом мире не попытались сходу втравить в неприятности, не вызвали на дуэль, не выдали новый халявный уровень извращенца и не попытались засадить в тюрьму. Могу, смею, и надеюсь предполагать, что именно там откинуло свои мерзкие крохотные копытца, вместе с телеграфным столбом в виде пулемета. При воспоминаниях о «убийственно-серьезной одержимой свинье Поко» у меня по хребту промаршировала колонна мурашек особого назначения, в тогах с кровавым подбоем и подбитых сталью бутсах.

Задание, выданное мне действующей верховной начальницей мира, было несложным, но секретным. Аллеалла была не только голубой девочкой, любящей разные природопротивные жанры манги, но также, все-таки, богиней, а эти сущности, как им и полагаются, обладают определенным набором сил, возможностей и… реликвий. Одной из главных реликвий Аллеаллы была Книга Всего — особый том, который, по желанию своего владельца, мог стать на время любой книгой. То есть не просто любой-любой, а любой, когда-либо и где-либо написанной. Вообще. Глобально. Во всей мультивселенной.

Конечно, у подобного сокровища были определенные условия использования — нужно было задать божественному предмету ряд правил и ограничений, по которым бы он смог бы найти конкретную книгу, дабы её скопировать в себя… и это было крайне муторным занятием, которому сама Аллеалла времени решила не посвящать. Вместо этого, она одарила Книгой одну из своих верных последовательниц, прекрасно знающую вкусы богини, с наказом основать Великую Библиотеку.

План у богини был блестящий в своем неизбежном торжестве. Маги, ученые, спонсоры — все были заинтересованы в библиотеке, где можно было бы найти любой том, написанный в истории Фиола. Предприятие росло, инвестиции шли стройным потоком, здание под всё это дело отгрохали размером с целый город и все были довольны, что аж пищали. Кроме самой голубокожей богини. Бедная девушка ожидала, что в определенный момент вся набранная мощь Великой Библиотеки начнет работать на нее, извлекая из мироздания миллионы томов манги, а затем, после пропечатки их на бумаге, будет пожертвована благодетельнице. Так, по её мнению, выигрывали все — она получала желаемое, а люди самую большую в мире библиотеку. Только вот выяснилось, что её верная последовательница книги любила куда больше, чем саму богиню.

Никакой полноводной реки японских комиксов так и не случилось. Библиотека стояла, читатели мудрели, библиотекари чувствовали себя как в раю, а бедная Аллеалла… даже не могла обрушить свой совершенно праведный гнев на голову и задницу предавшей её поклонницы. А как?! Голубокожая была покровительницей книг и знаний! Наслать кары и огорчения на ту, что воздвигла величайший монумент из книг и знаний, богиня просто не могла! Никак!

Небольшим сопутствующим затруднением было, что, учтя свои предыдущие ошибки, голубокожая девочка-богиня уже воспитала себе целую орду «ценителей» того же, что и она. И теперь эта орда, готовая круглыми сутками добывать, печатать и распространять любимую Аллеаллой продукцию… ждала, когда Книга Всего окажется в их потных ручонках. А так как пылающая нетерпением, азартом и не слишком-то здоровыми знаниями богиня не слишком-то себя сдерживала в наборе новобранцев, то занять эту пылающую энтузиазмом массу людей требовалось как можно скорее, пока они не выплеснулись по городам и селам, роняя престиж новой верховной богини мира туда, где солнце точно не светило.

В общем, мне нужно было извлечь из обители знаний, давшей этому миру множество технических и магических чудес, бесценный артефакт, передав его секте извращенцев с воспаленным сознанием и категорически извращенными вкусами. Ну а кто бы этого не сделал, раз ему была обещана «книга совершенства», могущественный одноразовый артефакт, добавляющий каждой характеристике значение, равное уровню использовавшего?! Набери я сотый уровень и используй такую книжонку, то автоматом стану полубогом, соперников которому практически не будет! Так что Deus Vult, однозначно!

А вот для проникновения в Великую Библиотеку очень полезен был бы «интеллектуальный» класс серебряного ранга, на роль которого Саяка подходила просто идеально. Своя, лишних вопросов не задает, любит секс и пиво, умеет подчиняться. А что куда важнее — точно не бросит меня, если спереть Книгу все-таки получится. И будет молчать.

Спустя четыре часа я умыл руки… в озере. А потом и все остальное. Идея штамповки деликатесов провалилась с треском! Даже из обычного угря, которого, по моему скромному мнению, можно было лишь закоптить и подать с лучком, делались сотни блюд! Оставляешь в инвентаре соль и угря? «Фривольный эклипский паштет», «Рыбацкий голод», «Отварная рыба-змея»… с десяток самых разных блюд! Убираешь соль? Получаешь угря резаного, рубленного, изысканно поджаренного, недожаренного, пережаренного, сушеного, выдержанного… Вот от последнего меня натурально стошнило прямо в тарелку, которую я держал перед своим носом. Черт бы побрал уродов, считающих рыбу с душком деликатесом!!

В общем, ни о каком поточном производстве речи идти не могло! Конечно, можно было бы купить бадью сливок, найти малину, а затем быстро получить плюс-минус похожие блюда из малины со сливками, но цена… цена!

Халява… так и не пришла. Конечно, впереди было множество времени и опытов, размышлял я, закусывая прекрасно закопчённой рыбиной, получившейся у меня из свежей буквально за секунду, но нельзя забывать, что каждую минуту, что я провожу в праздности — враг качается! Пусть мы с ним еще не знакомы, пусть не успели еще насрать друг другу в суп и плюнуть в душу, но по факту ведь, качается же! Гребет к себе материальные ценности, растет в духовном плане, развивается в интеллектуальном… А я тут с рыбой вожусь.

Нужно двигаться дальше!

Следующие два месяца мы с Яссусом Нафтаххом проведем в поисках денег и счастья в личной жизни. Будем наниматься на короткие подработки, открывать новые (и неудобные для убивания физическими классами) виды монстров, населяющих местность вокруг Кораца, ловить рыбу (в голодные дни) и ходить по борделям (в денежные). На выходных мне на шею будет сваливаться измученная непривычной нагрузкой на головной мозг Саяка, выучившая длинную тоскливую мантру «не понимаю, ничего не понимаю, почему все так сложно? Не понимаю! Сложно!». Ведьма будет ныть, пить и приставать, а я буду (между попойками и оргазмами) тоскливо вопрошать небеса, за что мне это всё.