Ледяной взгляд скользнул на крёстную, и вроде бы даже легче стало дышать.
— С тебя не снимает ответственности то, что оскорбила представителя закона, — продолжил он, — Ваше счастье, что выжил член элитного военного подразделения. В этом случае сулило бы наказание потяжелей, а так приговорю вас к трёмстам часам общественных работ без права выкупа…
Эриксон громко прочистил горло. Законник перевёл взгляд на кваза и после полуминутного молчаливого бодания взглядами исправился:
— К девяноста часам общественных работ каждого, — но было ясно, что это решение обжалованию не подлежит, — Можете уплатить по девятьсот кредитов и закрыть трудовую повинность. Впредь я рекомендую вам не забывать о дуэльном кодексе, принятом в Зимнем. В следующий раз, когда полезете махать кулаками, вас просто могут пристрелить на законных основаниях. Вы свободны.
Вот так. Закон суров, но это закон. Было видно, что Мамба возмущена и едва сдерживается, чтобы снова не хряпнуть кулаком по столу и не высказать всё в глаза Законнику. Поэтому я взял крёстную под руку и побыстрей вывел из участка. Прорвало её на крыльце. Чернокожая выплеснула заряд негатива в непонятной испано-английской нецензурной брани. Было решительно ничего не понятно, но звучало очень красиво и эмоционально.
За спиной щёлкнули зажигалкой. Обернувшись, увидел Эриксона, раскуривавшего сигару и блаженно жмурящегося на местное светило.
Глава 15
Откровенно говоря, от блаженной улыбки кваза брала оторопь, но его это не смущало. На меня ментат произвёл хорошее впечатление при первой встрече, потому я быстро справился с чувствами.
— Сигару? — спросил он низким рыкающим голосом.
— Спасибо. Не курю.
— Да какое ж это курение? — изумился Эриксон, — Так… Баловство одно. Пока мы в стабе, можно дымить сколько угодно. Это на кластерах заражённые в момент курильщика вынюхают, а тут… В Улье хоть пять пачек в день высмаливай, и на здоровье это никак не отразится. Раковых опухолей можно не опасаться. Регенерация иммунного сделает своё дело.
Он жутковато усмехнулся, продемонстрировав два ряда жёлтых треугольных зубов — словно мутировавшая касатка ухмыльнулась.
— Там, в своём мире не курил, — усмехнулся в ответ, — Какой смысл здесь начинать? Это зависимость, предпочитаю не втягиваться в дела, которые сулят несвободу.
— Лучший способ снятия стресса — секс, — резко влезла в разговор Мамба и стушевалась, — Ой, извини, Эриксон, я всё время забываю, что у квазов с этим делом проблемы…
— Да ничего, — спокойно пожал плечами ментат, — Поначалу страдал, потом привык и даже во вкус вошёл. Без тяги к противоположному полу можно прекрасно жить, и не просто жить, но и наслаждаться… Хм… Свободой от зависимостей.
Ментат, ответив, повернулся ко мне.
— Ты не сильно сдерживался, — отметил он, — Хотя знал, чем грозит тебе драка.
— Не сказать, что знал, но подозревал.
— Почему не держал себя в руках? — задумчиво пыхнул он ароматным дымом.
— Какой смысл, Эриксон? — пожал я в ответ плечами, — Я уже мог много раз запросто погибнуть с тех пор, как переместился в Улей. К тому же я это не я, а всего лишь копия.