На языке вертелось два десятка вопросов, но он решил начать с самого важного.

— Когда начнется война? — спросил Игнат у Пастыря. — Как произойдет столкновение с другим миром? С кем мы вообще будем воевать?

И Пастырь рассказал.

Когда два мира входили в сопряжение, на их территории беспорядочно открывались гигантские порталы. Они связывали планеты в случайных точках. Чем дольше длилось сопряжение, тем больше порталов открывалось.

«Сопряжение — это процесс, ведущий к уничтожению обоих миров, — добавил Пастырь. — Выжить может только одна раса. Либо никто. И времени, чтобы одолеть противника, не так уж и много. Именно поэтому война Хаоса столь беспредельно жестока».

Несмотря на пугающую информацию, мысли Пастыря были окрашены в противоречивые эмоции. Казалось, он восхищался и пребывал в ужасе одновременно.

«Риск безумен, но и награда велика», — продолжал Пастырь.

Победивший мир поглощал весь энергетический фон проигравшего. Это тут же сказывалось на всех аспектах жизни. Ускорялось образование полезных ископаемых, почва становилась более плодородной, а климат мягче. Увеличивался срок жизни населявших его существ. Потомство рождалось более крепким, здоровым и развитым.

«Я вижу, что усвоение информации тебе дается с трудом», — посетовал Пастырь, прервав передачу мыслеобразов.

Игнат и правда почувствовал утомление. Слабый организм был не готов к такому плотному взаимодействию.

«Скажи, — обратился к нему монстр. — Ты согласен с моими доводами? Видишь необходимость в победе»?

«Если все, что ты передал, правда, я согласен, что победа необходима, — осторожно ответил Игнат. — Однако ты все еще не уточнил, в чем конкретно надо помочь тебе. Чего ты ищешь в будущей войне»?.

«Уверяю тебя, там все просто, — ответил Пастырь. — Когда тебе станет легче, мы обсудим это. Сейчас тебе надо отдыхать. У тебя есть какие-то просьбы»?.

«Мне нужна пища, чтобы быстрее восстановиться, — после коротких раздумий ответил Игнат. На всякий случай он уточнил. — Нормальная человеческая еда».

«Она будет», — удовлетворенно произнес Пастырь.

Он направился ко входу, но замер, будто кое-что вспомнив. Повозившись, он достал небольшой футляр откуда-то из-под брони.

«Я сохранил добычу с монстра, убитого тобой в честном бою, — сказал он. — Я передаю ее тебе в знак нашего будущего сотрудничества».

Игнат молча принял шкатулку от монстра. Он совсем забыл об этот моменте, а сейчас не мог сдержать любопытства.

«Отдыхай, — кивнул Пастырь. — Когда восстановишься, я помогу тебе с применением твоих сил. Скоро тебе понадобится вся твоя мощь».

Закончив общение, он удалился. Игнат проводил его настороженным взглядом. Когда дверь закрылась, он перевел внимание на шкатулку в своих руках.