С рыком ярости Бык ускорился и врезался в двухметровую крупную тварь. Вопреки законам физики, та отлетела, словно ее ударил локомотив.

Упав в траву, монстр задергался, но встать уже не успел. Его добили обычным огнем автоматических винтовок. Кто-то меткий в группе очередью вынес мозги твари.

— Рассредоточиться! — закричал Бык. — Держим местность!

Несколько бойцов заняли периметр. В это время штатный целитель оказывал помощь раненому. Еще один, рассеченный на куски человек в помощи уже не нуждался. Первая же стычка заставила отряд понести потери.

Бык с трудночитаемым выражением лица посмотрел на Пастыря. Непонятно было, то ли он сердился, то ли расстраивался, что не оправдал ожиданий. Однако ксенос был спокоен и, кажется, вообще не обращал внимания. Вместо этого он пристально следил за алой звездой сопряжения.

«Жестоко ты с ними», — мысленно обратился к нему Игнат.

«Как я уже сказал тебе раньше, — ответил Пастырь, — тем, кто умирает от местных тварей, в войне Хаоса не будет шансов выжить».

Игнат пожал плечами. Больше он не поднимал эту тему. В чужой монастырь со своим уставом мужчина не лез.

Он подошел к телу одной из тварей. Те имели общее строение и походили на Чужих. Все явно вышли из одной аномалии. Добычу с них уже забрали, но там Игнат ничем не заинтересовался. Невидимость была их естественной способностью, а потому получить ее у него не получилось бы.

Завыло пламя. Навык одного из боевиков поджег одно за другим все здания, быстро превращая их в пепел. Наученный опытом, Бык больше не пытался работать «по старым рельсам».

Из гибели товарища никто трагедии не делал. Не было времени. Его сожгли тут же, в пламени догорающей фермы. Почтив его жизнь парой слов, все немедленно вернулись к работе.

Бык собрал своих подчиненных на удобной для обзора позиции. Впереди простиралась обширная территория с лазурной нитью реки.

— Слушайте сюда. Вот там есть река, — начал он инструктаж. — Наша задача — зачистить берег с этой стороны по всей протяженности до города, понятно?

По строю его людей прошелся сонм подтверждающих голосов.

— Отлично, — кивнул Бык и достал планшет с картой. — Спускаемся здесь, вдоль берега. В город не заходим.

Последняя фраза привлекла внимание Игната. Он посмотрел в направлении, куда показывал Бык. Вдалеке там угадывались очертания маленького городишки. Того самого, о котором предупреждала Рафаль.

«Как, ты говорил, название города? — вдруг мысленно обратился к нему Пастырь. — О котором тебя предупредили».

«М-м-м, — Кедров напряг память. — Ленцбург».

«Хорошо, — кивнул Пастырь. — Я подумал над упомянутой тобой проблемой».

«По поводу подставы?» — спросил Игнат, ощутив недоброе предчувствие.