Безликий закусил губу. Перед ним стояла девушка, ногтя которой он не стоил со всеми своими способностями. Да и Анжар… В преисподнюю Анжара! Эта девушка должна быть на его стороне, а иначе… уничтожить своими руками та… такое он не сможет.

Айлен чувствовала, что все самые драгоценные секреты её сердца стали теперь известны этому страшному человеку, но ничего не могла поделать. Безликий всё ещё стоял молча.

— Что вам от меня надо? — воскликнула девушка в отчаянии.

— Пойдём со мной, — спокойно ответил Безликий, — мне надо тебе кое-что показать.

Айлен последовала за властелином. Через некоторое время они оказались в конюшне, больше похожей на храм.

— Вы что, предлагаете мне прогулку верхом?

— Да. Hе задавай лишних вопросов. Я всё расскажу тебе сам.

Они выехали из дворца в сопровождении восьми стражников с непроницаемыми лицами.

Вечером, когда они возвращались, Айлен была без сил. То, что она увидела, не укладывалось в голове. Мощнейшие корабли; оружие, прочнее и затейливей которого она в жизни не видала; библиотека, где было столько книг, сколько звёзд на небе. При этом у Айлен сложилось впечатление, что властелин далеко не всё показал ей. Вода поступала в дома и мастерские по трубам под давлением… нет, в жизни ей не запомнить того, о чём говорил Безликий. Рудники с тысячами рабов, белых и чёрных — вот что больше всего потрясло её! Людей там было больше, чем муравьев в муравейнике, но честное слово, «лица» муравьёв более осмысленны, чем лица тех людей. Разительный контраст между иными из них сразу бросился Айлен в глаза. В одних мастерский Безликого встречали с почтением, он перебрасывался с мастерами парой-тройкой слов, в других люди скорее походили на движущихся кукол.

— Что с ними? — спросила она властелина.

— Их сознание в моих руках, — последовал ответ. Они побывали в военной части города. Там люди только и делали, что тренировались. Они атаковали друг друга рядами и целыми отрядами, и все действовали, как один человек.

— Анжар! — неожиданно позвал кого-то Безликий, и к ним подошёл высокий красивый восточный воин.

— Слушаю, мой повелитель, — обратился он к Безликому с поклоном.

— Сразись-ка с этой девушкой, — лениво молвил Безликий. Айлен испуганно вскинула на него глаза, а взгляд Анжара ожесточился. Безликий кивнул Айлен.

— Hе волнуйся, девочка, ты вполне готова к этому.

— Вы для того тренировали меня, чтобы я бился с девчонками? — гневно вскинул голову Анжар.

— Ты слышал приказ? — осведомился Безликий. Анжар молча поклонился, опустив глаза, спрятав вспыхнувший от негодования взгляд… и неожиданно кинулся на Айлен. Девушка едва успела увернуться, а то бы Анжар раскроил её на две половинки.

— Держи, — Безликий бросил Айлен свою саблю, и она ловко поймала её в воздухе. Делать нечего, надо было сражаться. Hичего из этого боя она не запомнила. Кроме того, что Анжар оказался лежащим у её ног на спине с приставленным к горлу клинком. Первый раз в жизни она сражалась всерьёз (не считая битвы на корабле) и одержала победу. Это было ошеломляющее, неожиданное, хотя и долгожданное чувство. Конец игрушечным боям и сомнениям в своём мастерстве! Вот он, её враг, лежит у её ног! Айлен гордо вскинула голову, тряхнула волосами. Глаза её горели, ноздри трепетали.

— Отлично, — сказал Безликий, — пойдем со мной, Айлен. Девушка послушалась приказа властелина.

Айлен лежала в постели без сна. Думала. Безликий продемонстрировал ей некоторые свои способности и сказал, что её тоже научит. Он сказал, что она обладает какой-то силой, не подозревая об этом. И вот она мучилась.