– В таком случае твоя жизнь завершится гораздо быстрее. Неужели квайле наплевать на твое здоровье?

Лукас промолчал. Судя по всему, он не был готов к ответу и продолжал обдумывать создавшееся положение.

– Так что же? – потребовал ответа Дэниэл.

– Конечно же, квайла обеспокоена… Но если придется выбирать, то мы предпочтем краткую полнокровную жизнь долгой и бессмысленной.

– Посмотрим, что ты дальше запоешь, – процедил сквозь зубы Кинан.

Если Лукас и услышал его, то все равно не ответил. Выдержав небольшую паузу, Кинан продолжил расспросы:

– Грег, а у партнеров квайл из числа миквири подобные проблемы возникают?

Лукас слегка задумался и отрицательно покачал головой:

– Не уверен, но думаю, что нет.

– Тогда почему же у тебя появились такие осложнения? Чем же люди так отличаются от миквири?

– Я не знаю. Контакт с квайлой иногда приводит к неожиданным последствиям для ее партнера. Квайла делает все возможное, чтобы компенсировать отрицательный эффект, но, кажется, в моем случае что-то не сработало.

– Неужели теперь, когда квайла понимает, что твоя жизнь в опасности, она не может приложить всех своих усилий…

Лукас вновь покачал головой.

– Конечно, квайла что-то предпримет, но не думаю, чтобы она смогла превзойти себя. Человеческий метаболизм не столь эффективен, как метаболизм миквири. Частично в этом виноваты наши системы воспроизводства. У миквири пик сексуальности наступает и проходит довольно быстро, а затем следует долгий период полного отсутствия интереса к противоположному полу. По меркам миквири, круглогодичная сексуальная активность нецелесообразна. Но не думаю, что воздержание поможет мне, хотя ты, кажется, это и собираешься предложить. Подавление импульса, столь свойственного человеческой природе, потребует не меньших, если не больших затрат энергии, чем следование этому импульсу.

– А если ты все-таки сумеешь подавить этот импульс, жизнь твоя станет безрадостной. Такой вариант тоже не устроит квайлу, не так ли? Ведь она лишится удовольствий, которые ты испытываешь!

Лукас густо покраснел.

– Ты подвергаешь сомнению целомудренность нашего союза? Но это не так! Квайла отнюдь не соглядатай-извращенец, получающий наслаждение от каждого моего слова и поступка. Квайла – это я, и я – это квайла. Мы нераздельны.

– В самом деле? Грег, ты утверждаешь, что ваше единство нерушимо, но уверен ли ты, что это действительно так? Возможно, квайла просто хочет убедить тебя в этом, не желая терять физических преимуществ, которые дают ей твои чувства.

– Она не лжет мне, если я правильно понял твой намек! – рассерженно воскликнул Лукас. – Она не способна на ложь. Мы – единое целое. Мы раздельны лишь в своих прежних воспоминаниях, но с того момента, как мы объединились, и до сих пор у нас общее сознание.

– Да, но должно ли так быть? – не сдавался Кинан. – Ведь у квайлы прежде были иные партнеры. Не важно, сколь прочна ваша связь, вы все равно остаетесь различными существами. В противном случае квайла погибла бы в случае твоей смерти. Но ведь она прощаться с жизнью не собирается, верно?