— Ну, да, только обычно никто из посторонних со своими проблемами-болячками не подходит. Стесняются или еще что, — Лена неопределенно взмахнула рукой. А тут раз и сразу двое! Папа согласился с ними поговорить. И вот выяснилось, что у нас в городе окопался лже-врач, представляешь?! Он обманывает тяжело больных людей! Вымогает деньги на мифически лекарства, врет! А люди верят и… — голос девушки сорвался от возмущения.

— Тихо, Лен, не кричи! — я перехватил девичью руку, сжал в ладонях, утешая.

Понимал я ей как никто. В моем времени таких вот чудесатых докторов, знахарей, потомственных ведьм и белых магов в десятом поколение муравьиная ферма и еще тараканьи гнезда. И все лечат за деньги, обещая чуть ли не бессмертие. В результате тяжелобольные, отчаявшиеся люди отдают мошенникам все, желая выжить и выздороветь, но все равно умирают.

Потому что нет волшебных пилюль от рака. Точнее, кое-что есть, но в настоящих врачей в медицинских центрах…тоже за бешенные деньги.

Вот и получается замкнутый круг, из которого не вырваться тем, кто болен. Поэтому и бегут они за красную ленту, веря в чудо. У русского человека это национальная черта: как только петух жареный клюнет в мягкое место, так начинаем верить в Бога и его чудеса. Только это работает немного по-другому, но мы понимаем слишком поздно.

Я вздохнул, притянул Лену к себе, уткнулся ей в плечо.

— Леш, ну ты чего? Ну люди де вокруг, пусти, пожалуйста! — зашептала девушка, завертев головой.

— Прости, — я отстранился. — Дальше-то что?

— А дальше оказалось, что у парня этого, ну одного из них, — смущенная Лена чуть сбилась с мысли и запуталась в истории.

— Больна мама, — подсказал я.

— Ой, да! А ты откуда знаешь?

— Это я привел Федора к твоему отцу, — вздохнул я.

— И ты молчал? — Лена стукнула меня кулачком по плечу.

— Я же не знал, что ты хочешь рассказать. Значит, завтра прием, это хорошо. Надеюсь, мы не опоздали.

— Я тоже, — тихо вздохнула девушка. — Увы, к сожалению часто пациенты приходят слишком поздно… Многих лечат совсем от других болезней…

И это я тоже знал. Именно так умер отец моего друга. Полгода его лечили от болей в спине, проверили с ног до головы. Он даже лежал здесь же, в больничном городке на обследовании. А когда, наконец, выбили направление в краевую клинику в Краснодар, оказалось, все, последняя стадия, рак легких.

Черт побери! Рак легких при болях в спине и никто не сумел выяснить! Много что изменилось с семьдесят восьмого до две тысячи двадцать второго года в нашей стране, но еще больше осталось неизменным.

— А почему ты второй раз не пришел вместе со своим другом? — поинтересовалась Лена, вырывая меня из печальных мыслей.

— Второй раз? — я вскинул голову, удивлённо глядя на девушку. — Какой второй раз?

— Это мальчик, ну, парень, приходил к отцу сам, вчера вечером, — пояснила Лена.