— А что это такое — блюдо на девушке?..

— Смотрите, мозги живой макаки! Это как такое может быть?..

— Щупальца песчаных червей в сахаре! Вкуснятина, я вам говорю! У нас всё племя объедалось…

— Варёные глисты Сиреневых Китов! Вот это да, а я где-то слышал, что у этих китов достоинство такого размера… Хотя, стоп… Вот оно. Бифштекс из члена кита! Аааа!..

— Макароны по-космофлотски! Что-то думаю, ну его на фиг, всю эту экзотику! Я лучше их возьму, с привычными и родными личинками астероидных крабов…

Практически сразу после того, как улыбающаяся фосфоресцирующими губами девушка была таки вызвана и получила заказ, начали подъезжать роботы-подавальщики, виртуозно расставляя блюда.

— А зачем она? Почему сама не ставит?.. — Ничуть не стесняясь, ткнул пальцем в застывшую официантку Хосе.

— Тут всё автоматизировано, что, не видишь? Люди для антуража, и чтобы глаз радовать. А показывать пальцем некультурно, — недовольно ответил Руслан.

— Было бы чем радовать, — тут же встрепенулась, презрительно поджав губки, Ива, — между прочим, у меня платье красивее, чем у этой швабры!

— Всё, всё, успокойтесь, молодёжь! Давайте ешьте лучше, и хватит к человеку приставать, — Руслан подмигнул официантке и, достав и покрутив в руке монету, кинул ей. Блестящий кругляш оказался ловко пойман в полёте, и тут же исчез где-то в складках одежды, на первый взгляд казавшейся совершенно прозрачной и лишённой каких-либо карманов.

— У всех всё есть? Тогда удаляюсь, если понадоблюсь — зовите, — томным голосом проворковала девушка, и, развернувшись, пошла прочь, соблазнительно покачивая бёдрами.

— Фу, мерзкая какая! И совсем не красивая, правда ведь?

— Да конечно, ты красивее. Всё, угомонитесь, давайте поедим наконец!

— А я что же, не красивее?..

— И ты тоже красивее! Кому-нибудь ещё это надо сказать? Александр… Хосе? Ты меня удивляешь, друг… Вот уж никогда бы не подумал!

— Да нет! Просто хотел спросить… А как это понимать, что она сказала — если понадоблюсь, зовите. Это что она имела в виду?..

— Ну ты вроде большой уже мальчик, должен знать… И вообще, не разочаровывай. Как можно не догадаться, что раз тут всё роботы делают, то эти голубушки, — Руслан кивнул в сторону порхающих туда-сюда между столиками официанток, — какую-то особую роль выполнять должны? Понял? Ну так всё, давайте есть уже! Вон, Саня половину умял, пока вы тут разглагольствуете…

Наконец, разговоры смолкли, сменившись слитным стуком столовых приборов. После первого было второе, потом вино, чай, десерт… Праздник чревоугодия всё не кончался, разговоры, сначала оживлённые, стали куда более ленивыми и степенными.

Когда поднесли последнюю смену блюд, Ива вдруг встала и сказала:

— Больше не хочу. Дурновато что-то… Зря, наверное, щупальца эти брала. Похоже, какие-то несвежие оказались. Можно подожду вас на корабле?