Замаскировав плавающую крепость в небольшом речном рукаве, Матис сходил осмотреть окрестности. В это время Гриша, вместе с Пиком и посильной помощью ундин перенесли обоих скорпионов на колёсные лафеты, позволяющие перемещать их по суше.
Минотавры вернулись не одни. Вместе с ними пришёл десяток мелких зеленоватых существ с большими ушами, названных системой гремлинами. Один из гремлинов оказался игроком из англоязычного сектора. К счастью и Матис и Гриша вторым языком, в школе, изучали английский, а не японский и с горем пополам сумели договориться.
Гремлины тоже охотились на дракона. Играющий за них игрок заполучил какой-то хитрый квест на ящера, раскрывать подробности он отказался. Гремлины прилетели на воздушном шаре, но ящер в первой же схватке показал неоспоримое преимущество летающего огнемёта над пропитанным маслом воздушным шаром. Тем более, что масло, не позволяющее коже пропускать воздух и ссыхаться вдобавок оказалось весьма горючим. Гриша заинтересовался как гремлины умудрились на данном этапе развития построить воздушный шар, да ещё с возможностью управления направлением полёта, как на дирижабле. Игрок-гремлин путано пояснил: -Magic. Итс май билд. Способность. Спешл. Управлять воздухом. Gremlins magic!
В общем свой погорелый шар гремлины восстановили, но лететь атаковать на нём ящера опасались. Так и сидели у подножия, перебирая варианты, пока не увидели осматривающих новые земли минотавров. А там и договорились.
-Убить дракона together, ок? -спросил игрок-гремлин. -Я отдаю вам все полученные development points, а dragon body остаётся мне, ок?
Переглянувшись с Гришей, Матис пожал протянутую сухую ручонку: -Ну пусть будет ок. Только чем ты нам поможешь кроме своего пожароопасного волшебного дирижабля?
-Have it, -заявил гремлин, показывая что-то похожее на дульнозарядную винтовку. Неужели они умудрились воспроизвести порох? Увы нет, примитивная винтовка стреляла по принципу духовой трубки, выбрасывая короткую стрелку сжатым воздухом, который гремлины нагревали в маленьком объёме своей воздушной магией. Скорее игрушка, чем настоящее оружие. Чешую ящеру она не пробьёт, а чтобы попасть точно в глаз из не нарезного ствола надо сидеть у дракона на носу, не дальше. Впрочем, для мелких большеухих гремлинов подобное оружие вполне годилось.
-No, нет! Big пушка. Ба-бах! -запричитал гремлин.
Матис спросил: -Ты его понимаешь?
-Кажется он говорит, что они привезли на дирижабле большую пушку, но не успели ею воспользоваться, -объяснил Гриша.
-Понятно, что не успели, пока дирижабль горел и падал. Почему потом не притащили на нужное место и не подкараулили ящера?
Внимательно следивший за их беседой, видимо отчасти понимающий по-русски, игрок-гремлин, попытался объяснить: -Heavy, very heavy. Надо сильный. Like he.
Сухой зеленоватый палец упёрся в колено Григория.
-Кажется они не могут её поднять и вытащить из дирижабля.
-А как тогда втаскивали? Хотя ладно, какая нам разница. Пойдём посмотрим, что там у них за "ба-бах" и начнём готовиться. Неподалёку есть хорошая полянка. Если бы только вынудить ящера приземлиться на ней и чем-нибудь отвлечь ненадолго...
Гремлинский большой бабах оказался натуральной пушкой. Отлитый из меди ствол. Большая воздушная камера. Шестеро гремлинов нагревали воздух, а когда нужно было стрелять ещё один гремлин убирал стопор и всё напиханное в ствол вылетало наружу. Вылетало неплохо, но не особенно далеко. Пожалуй, родные копьеметательные машины были надёжнее. Да и стреляли дальше и точнее. Но лишняя пушка - это лишняя пушка. Тем более, что гремлины собирались зарядить её сетью с утяжелителями по краям. Вероятность попасть в ящера сетью выше, чем отдельным камнем или копьём. Правда для этого придётся стрелять с минимального расстояния.
Ещё важным преимущество гремлинской пушки являлось то, что готовилась к выстрелу она совершенно бесшумно. У скорпиона для этого нужно было натянуть тетиву. Ложе огромного лука скрипело, изгибаясь под нагрузками. Тетива тоже натягивалась не бесшумно. Кроме того, её нельзя держать в натянутом положении слишком долго. А сберегать пушку под парами, готовой к выстрелу, гремлины могли сколь угодно долго. Требовалось только менять израсходовавших манну коротышек на свежих.
Чтобы привлечь ящера, в нужном месте, на поляне сложили свежие оленьи туши. В ожидаемое время дракон вылетел на охоту и конечно заметил приготовленное для него угощение. Место специально подобрали так, чтобы бросалось в глаза. Только ящер продолжал кружить на высоте десятиэтажного дома со скоростью грузового автомобиля проносясь над верхушками окружавших поляну деревьев. Он выписывал круги, не торопясь садиться и приступать к пиршеству.
-Чего он тянет? -сквозь зубы прошептал Гриша, хоронясь в выкопанной и прикрытой щитом из травы и веток яме.
-Подозревает что-то, -так же шёпотом ответил Матис продолжая нервно сжимать и разжимать руку на рукояти медного топора.