Эльфийка

Оглядываясь назад, Кэтсуми думала, что изначально выбрала неверный стиль игры. Нет, то, что она с самого начала, в прямо смысле собственноручно, вырезала одного игрока за другим как раз правильно. Более того, следовало делать это активнее. Если бы не та неудача с минотаврами, то сейчас эльфы чернолесья были бы одной из двух доминирующих сил в регионе наравне с альянсом "степной ветер". Но что случилось, то случилось и сейчас эльфы стоят на третьем, последнем месте, после альянса и тройственного союза.

Поражение в войне за стойбище минотавров и битва с гремлинской ордой привели к проблеме с численностью подвластного ей племени. Эльфы размножались медленнее степных варваров и конкурировать по численности с альянсом она не могла бы ни при каких обстоятельствах. А тут ещё серьёзные потери в одной битве и чуть только племя немного восстановилось, пришлось бросать их в сражение снова. В результате снова последовали безвозвратные потери обученных воинов. В отличии от героев возрождение обычных юнитов не предусматривалось правилами.

Сев за подсчёты, Кэтсуми схватилась за голову. Затем немного успокоилась и как следует подумала над тем, что можно было бы изменить в её стиле игры.

Во-первых, пришлось признать, что эльфы чернолесья находятся, не смотря на все захваченные ресурсы выброшенных из игры игроков и их уведённых в плен мастеров, находятся на "почётном" последнем месте в раскладе сил в регионе. Увы, но это свершившийся факт. И он останется таковым ещё какое-то время.

Японка прекрасно понимала, что пришло время договариваться с альянсом и тройственным союзом. Конечно она может попробовать отсидеться в своих лесах, окружённых болотами. Может попробовать дождаться нападения армии из другого региона, как это было с гремлинской ордой и потом попробовать захватить то, что останется от "степного ветра" и союза трёх рас. Но проблема в том, что у эльфов просто не хватит на это сил. Не хватит живой силы, не хватит качественного вооружения. Запираясь в чернолесье она, образно говоря, накидывает удавку на шею себе и своему народу. А кроме того это была бы до крайности скучная игра. Значит хочешь или не хочешь, но предстоит как-то выстраивать отношения с доставшимися ей соседями по региону.

Во-вторых, из-за проблем с численностью, Кэтсуми решила полностью отказаться от обычных родов войск, таких как пехота или даже лучники. Отныне она исповедовала принцип: лучше меньше да лучше. Пусть двое из трёх бойцов погибнут во время интенсивной подготовки, но получившийся солдат будет стоить в битве пятерых. Пожалуй, в таком ключе, ей следовало готовить армию с самого начала. А навело Кэтсуми на эти мысли то наблюдение, что опытные бойцы прошедшие жесточайшую подготовку и участвующие в битве с имеющим перевес в силах врагом чаще становились героями. А пользу героев принцесса осознавала в полной мере. В случае гибели их можно было возродить со всеми их знаниями, опытом и характеристиками не тратя время на обучение новобранца до подобного уровня.

Та сумасшедшая атака дельтапланов на дирижабли гремлинов принесла ей двух новых героев, помимо верховной матери эльфов чернолесья. И пусть изначально лётный отряд насчитывал около сотни эльфов. По окончанию обучения их оставалось сорок два. После безумного воздушного абордажа и вовсе выжили всего пятеро. Точнее, фактически выжили только трое - кому обстрел из воздушных винтовок коротышек пробил крылья, и кто был вынужден приземлиться, не вступая в бой. Все остальные погибли. Сложили голову при абордаже или сгорели на падающих дирижаблях. Возродившись на алтаре, Кэтсуми обнаружила в списке её героев две новые строчки. Очков развития имелось в достатке. Она тотчас возродила двух отважных воздухоплавателей, обретших бессмертие в яростной битве. Всё же в чём-то эта игра честнее и правильнее настоящей жизни. Там врезающийся в авианосец пилот-камикадзе не возродится и в сердцах остаётся жить только его подвиг. Да примет Аматэрасу ставших огнём храбрецов в своих ласковых объятиях.

Для производства дельтапланов требуется только плотная и крепкая, по возможности лёгкая, ткань и направляющие удовлетворяющие тем же условиям. В своё время Кэтсуми учили управлять этим простым, но удивительно незаметным, в эпоху всевидящих радаров, летающим средством. Здесь, в игре, она сумела построить дельтаплан сама, без покупки у системы советующей книги-технологии. Главная сложность была не построить, а обучить эльфов летать. В условиях недостатка времени учила жёстко и в среднем, из двух учеников, до выпуска доживал только один. Из-за субтильного телосложения и острого зрения эльфы были бы идеальными пилотами, но им недоставало силы тянуть жёсткие рули и резко изменять траекторию полёта.

После долгих размышлений, Кэтсуми решила, что у неё останется всего два вида войск: наездники на лесных кошках и пилоты на дельтапланах. Принцип всё тот же: пусть меньше, но лучше. Малые по численности, но опытные и смертельно опасные войска для специальных операций - такой она видела роль эльфов в общем балансе сил в регионе.

После победы над гремлинской ордой принцесса занималась внутренними делами племени. Следовало буквально с нуля восстанавливать воздушные войска и заново обучать новых пилотов. В самый разгар этого процесса Кэтсуми нашёл гонец от охранявших границы чернолесья стражников. К окружавшему чернолесье болоту вышли чужаки, но то была не армия вторжения, а дипломатическая миссия. Что же, она хотела договориться с другими влиятельными силами в регионе и вот он отличный шанс. Прихватив с собой верховную мать, Кэтсуми поспешила на переговоры.

Она тщательно продумала детали первых трёхсторонних переговоров в которой ей придётся участвовать. Известно, что как с самого начала поставишь себя, так к тебе и будут относиться в дальнейшем и изменить это отношение будет очень сложно. Поэтому принцесса настраивалась на жёсткие переговоры, планируя твёрдо отстаивать свои интересы в складывающихся на глазах взаимоотношениях. Пока шла через болото, по секретной тропе, обходя множество установленных для непрошенных визитёров ловушек с кольями, капканами, ядовитыми насекомыми и гадами, она ещё раз уложила примерный план готовящихся переговоров у себя в голове.

Но перейдя болото Кэтсуми столкнулась с тем, что совершенно выбило из колеи не только её саму, но и стоящую рядом, запыхавшуюся после долгого пути, верховную мать эльфов чернолесья. Как она и ожидала, говорить с ней пришёл американец Дэн, лидер альянса "степной ветер" и представитель тройственного союза, русский парень Григорий в облике зелёнокожего великана. Но вот то, что она никак не ждала увидеть, так это ещё одного тролля, в броне, шлеме, с железной булавой на поясе и сидящем на его плечах человеке. Наездник, степной варвар, командир бычьих всадников, как показывала подсказка системы, уверенно погонял своего зелёного "бычка". Тролль выглядел ужасно недовольной жизнью ездовой животины, но отчего-то не предпринимал и попытки скинуть нагло стучавшего ему по шлему и погоняющего здоровенной хворостиной всадника.

Увидев эту картину, Кэтсуми настолько растерялась, что вместо заранее заготовленных слов или хотя бы слов приветствия, только спросила: -Почему он ездит на нём?