Ева не могла себе представить, что она не будет подтыкать сыну одеяло на ночь или видеть его радостную улыбку по утрам. Не услышит оживленный рассказ о его сегодняшних приключениях в школе в ту же минуту, как он выйдет из автобуса. Не отправится с ним развозить яйца покупателям.

Но хуже всего было то, что теперь, когда ее жизни ничто не угрожало, она осталась совсем одна со своей любовью к Джейку. Он всегда был в ее сердце, с той минуты, как они познакомились.

Босоногий мальчик-подросток, сидевший с ней рядом на берегу с удочкой в руках, вырос и стал мужчиной. И с этим мужчиной она хотела прожить всю свою оставшуюся жизнь. Однако после всего, что случилось, это было невозможно.

Джастин Олбрайт все-таки победил. У этой истории любви никогда не будет счастливого конца.

Ева вытерла набежавшие на глаза слезы. Может быть, она поплачет потом. В ситуации с Джейком виновата только она. Она слишком долго хранила свою тайну. Оставалось лишь гадать, какую цену ей придется за это заплатить.

Может, пойти спать? Ева была уже в ночной рубашке и утомилась так, что глаза закрывались сами собой. Можно хоть ненадолго забыть обо всех тревогах и мучениях, о том, что мужчина, которого она любит, вероятно, ее ненавидит… если только ей удастся немного поспать.

Но, не в силах даже пошевелиться, Ева сидела на диване и слезы все быстрее бежали по ее щекам, несмотря на данное себе обещание поплакать потом.

Она чувствовала себя так же нестерпимо одиноко, как много лет назад, когда умер отец, а она узнала, что беременна. Завтра она проснется и будет сильной ради Энди и как-нибудь переживет надвигающуюся бурю. Но на сегодня сил совсем не осталось. Только печаль.

Ева наконец собралась встать и пойти в спальню, когда в дверь тихо постучали. Внутри у нее все сжалось. Это мог быть только он.

Она открыла дверь. Джейк выглядел напряженным, но в то же время был очень привлекателен в темно-синей рубашке поло и джинсах.

- Я могу войти? - спросил он.

Ева кивнула и дала ему пройти. Джейк сел на диван. Она заперла замки и устроилась на стуле напротив него. Лицо у Джейка было непроницаемое, и это сводило ее с ума. Ее сердце забилось часто-часто, ладони похолодели.

- Очевидно, что нам надо поговорить, - начал он.

- Да, - с трудом выговорила Ева.

- Как ты себя чувствуешь? - Джейк нахмурился. - У тебя вся шея синяя.

Ева потрогала горло.

- Саднит, конечно. И если честно, у меня такое ощущение, будто утром меня переехал грузовик. Но все пройдет.

Последнее, что ей нужно, - это его жалость.

- Энди спит?

- Да.