- Ричард сейчас спит. Наверное, пойду и я прилягу.
- Я и сам собираюсь хоть немного отдохнуть.
Они вместе начали подниматься по лестнице.
- Джейк, я очень надеюсь, что ты сумеешь простить Еву. Найдешь в своем сердце жалость и великодушие. Она так долго была жертвой…
Не дожидаясь, пока Джейк ответит, Стефани свернула в коридор, к своей спальне. Джейк глубоко вздохнул и пошел к себе.
Он тяжело опустился на диван. В голове по-прежнему царил хаос. Он хотел бы возненавидеть Еву за то, что она совершила. Презирать ее за скрытность.
Но его рациональная часть понимала причину сделанного ею выбора. Конечно, теперь Джейк ясно видел, почему Ева разорвала их отношения. Она была готова на все, чтобы защитить своего отца, а Джейк вполне представлял себе, каким страшным мог быть его отец для других.
Его угроза привела ее в ужас. Да, Джейк любил отца, но он начал осознавать, что любил человека, который на самом деле не существовал.
Джастин Олбрайт использовал власть и деньги, чтобы травить и запугивать людей, подчинять их своей воле. Одному лишь богу известно, сколько горожан стали его жертвами. Он обратил свое могущество против родного сына, уничтожил его мечту жениться на Еве и жить скромной жизнью хозяина ранчо.
Джейк попытался вообразить, как чувствовала себя Ева тогда, в восемнадцать лет. Ее отец скоропостижно скончался, а она обнаружила, что беременна от мужчины, который живет в Италии и, скорее всего, ненавидит ее за то, что она его бросила.
Господи, да она была напугана до полусмерти! Она могла бы решить вообще не рожать ребенка. К счастью, этого не произошло. Ева осмелилась дать жизнь сыну, несмотря на то, что все в тот момент было против нее.
Еще Джейку хотелось бы ненавидеть Эндрю Мартина, но как он мог ненавидеть человека, который помог Еве выжить - в буквальном смысле слова, дал Энди свою фамилию и любил целых три года, вплоть до своей смерти. Выходило так, что ему следовало благодарить Бога за то, что Эндрю оказался рядом с Евой.
Джейк вскочил с дивана и начал расхаживать по комнате, стараясь распутать клубок мыслей и эмоций. Одно он знал точно: теперь он хочет проводить с сыном как можно больше времени.
Энди уже должен был вернуться из школы. Сказала ли ему Ева? А если нет, то когда собирается сказать? Интуиция говорила ему, что Энди обрадуется, если в его жизни появится отец - живой и реальный. И он был уверен, что мальчик будет счастлив, узнав, что его отец - он, Джейк.
За то время, которое он прожил в доме Евы, Джейк и Энди не просто подружились - между ними возникла особая связь. И Джейк полюбил его еще до того, как выяснилось, что Энди - его сын.
Сейчас ему оставалось только решить, хочет ли он воспитывать Энди совместно с Евой, и если да, то как.
Ева присела на диван. В доме было абсолютно тихо. В первый раз за много недель она не ощущала страха, в последнее время ставшего ее постоянным спутником. Дэвид Олбрайт был за решеткой, а в кухне стояла новая задняя дверь.
Больше не будет ни зарезанных коров, ни ужасающих записок. Не нужно бояться, что кто-то доберется до нее и убьет. Опасность миновала, и, по идее, она должна была быть абсолютно счастлива.
Но чувства счастья не было. Вместо этого Еве было невыносимо грустно и тревожно - но уже по совсем иной причине. Она все еще не рассказала Энди о Джейке. Сейчас он спокойно спал в своей кровати, не зная, что в скором времени его жизнь необратимо изменится.
И эти изменения ее пугали. Ева понятия не имела, что предпримет Джейк. Станет ли он судиться с ней за право получить полную опеку над Энди на основании того, что целых девять лет он жил только с ней?