— Почему ты зовёшь их вартаньи? — опять услышав это слово, поинтересовался Иван.

«Как я понял, так их называли какие-то Создатели, а им это слово не нравилось. В общем, меня похитили с какого-то острова, они называли его Большой Башней, когда мне было два года. С тех пор тридцать лет они ставили надо мной разные опыты — брали кровь, отрезали куски мышц, вводили какую-то дрянь. Я сопротивлялся, но... Однажды я подловил момент и вспорол одному из них брюхо, за это они вырвали мне когти и переломали лапы. Сюда меня перевезли двадцать лет назад, а месяц назад в соседней камере появилась вот она, — кот показал на бульдожку. — Совсем крохотный щенок, это она сейчас уже подросла. И она первая, кто мог разговаривать».

— Понятно. Ладно, давай пообщаемся с этим уродом.

Иван сделал шаг в сторону прислоненного к стене эльфада:

— Кто руководитель этой лаборатории?

— Я.

— Над чем вы работали?

— Создание боевых хищных особей, ориентированных на уничтожение человеческих солдат на поле боя.

—Вы ж, по моему, и так здесь господствуете?--удивился Оршев.

Эльфад отвёл глаза.

— А, понятно, вдруг пригодится. Сколько таких лабораторий на Авасибе и почему именно на земле людей?

— Три... вернее, две, а почему здесь... Ради безопасности, чтобы, если какая-то особь вырвется на свободу, не пострадали подданные короля. И поставка материала ближе.

Оршев сначала не понял, о каком материале идёт речь, а потом от души пнул пленника:

— Где располагаются остальные лаборатории?

— В королевстве Карахан и герцогстве Гемион.

— Для какой цели вам нужны наши дети десятилетнего возраста и где они находятся?

Эльфад отвернулся, давая понять, что не собирается отвечать на этот вопрос.

— Мне повторить вопрос или сразу переходить к пыткам? — спокойно поинтересовался Иван. —Всё равно же узнаю от других.

—Нас мало по сравнению с вами, — нехотя выдавил из себя эльф. —У нас катастрофически низкая рождаемость. Мы живём тысячи лет, но нашим женщинам трудно забеременеть, а младенцы часто рождаются мёртвыми. Генетический дефект... Ведутся работы по редактированию генов. Нужен ма... люди, не достигшие половозрелости. Научный центр находится на Эльфаде.

— Как вы создали её? — Иван покачал Росю на руках. — Она разумна.