– Привет, пушистики, – погладила белоснежных козочек, которые за это время уже освоились и встречали меня у двери стайки.

– Ну, что, Маруська, давай проверим твои ножки.

Сегодня я планировала снять шины с ног козы и Матрена, забегавшая вчера за творогом, заверила меня, что Маруська уже в полном порядке.

А мне все равно было страшно.

Даже не знаю, чего я боялась больше… Что, кости еще не срослись. Или того, что, как только сниму шины, Маруська уйдет.

Коза, с присущей ей важностью, наблюдала за моими манипуляциями. Медленно ступая, она вышла из сарая и словно ни в чем не бывало, направилась в сторону забора, где уже виднелась молоденькая зеленая травка.

Я вздохнула с облегчением, наблюдая за скачущими вокруг матери малышками.

Времени у меня было в обрез и следить за их забавами было некогда. Пора вынимать из коптильни очередную партию рыбки.

В той, прошлой жизни, я никогда не уделяла столько времени готовке. Да и не для кого было. А для себя… так много ли мне надо? Да и все деликатесы можно было купить в любом магазине. Правда, иногда, под настроение могла поэкспериментировать, но это случалось не часто.

Первыми дегустаторами, как повелось, стали Матиша и Парамон. Матиша большее предпочтение отдала копченому сыру, а вот ее муж наседал на рыбу. Хотя вкус копченого сыра тоже оценил. Как оказалось, сыр был продуктом, подаваемым исключительно к столу знати. Слишком дорогой и не выгодный в деревнях. Однако, про копченый здесь слыхом не слыхивали. Но это со слов супругов.

Спустившись в погреб, где еще было довольно холодно, подвесила тушки копченой рыбы на крючки. Рядом в мешочке висели четыре брусочка сыра. Здесь хоть и был самодельный деревянный стеллаж, но я не рискнула класть на него продукты. Пока не удостоверюсь, что им не грозит нашествие мышей, пусть уж лучше висят.

– Ана, барынька! Обоз пришел, – голос Матиши застал меня вылезающей из погреба.

– Обоз? – отряхнув юбку, не сразу поняла, о чем говорит женщина. А у той аж глаза загорелись, словно не обоз пришел, а в деревню наведался волшебник, обещающий выполнить ее заветное желание.

Да только я, наверное, выглядела сейчас точно так же. В голове сразу пронеслась мысль о том, сколько мне удастся заработать на продуктах. А ведь у меня еще есть пара шалей и вязанные носки. Пусть пришла весна, но ночами все еще холодно, а до города путь не близкий.

Пока собирала продукты в корзину, меня накрыло волной предвкушения. Это ведь я смогу рассчитаться с Еремеем и Матрене заплатить за стрижку козы…

– А где обоз? – вытащив тяжелую корзину к крыльцу, спросила у женщины.

– Так у дома старосты, – подхватив корзину, с другой стороны, бросила Матиша.

– Барынька, смотри не продешеви! Торговаться будут уступи чутка, как я учила, но не боле, – напутствовала женщина, пока мы шли к дому старосты.

А там…

Собрались все деревенские. Гомон стоял, покруче базарного. Я даже по началу растерялась.