Демон замер. Остатки лица сползли, показывая покрытую роговыми пластинами морду. Он выдохнул зелёное облачко и бесформенной грудой повалился на пол. Я вырвал кинжал.

Ещё не всё. Пусть этот мёртв, пусть моя проклятая Метка начала успокаиваться, пусть Чёрная Эмблема напитывалась силой. Это ещё не всё.

В подвале дрался Песочный. Я побежал туда. По пути только сделал небольшой крюк, чтобы захватить дробовик. Ещё у меня осталась граната, но на ней жёлтая отметина краской, там не взрывчатка. Внутри липкая клейкая масса, пригодится.

Я спрыгнул в дыру в полу и приземлился на упавший туда шкаф. Полки не выдержали моего веса, но я сам удержался, чтобы не упасть. Достал последнюю гранату с липкой жижей.

Мантия загнал охотника Змея в угол. Мужчина был ранен, но вместо него дрался призрачный питон. Призванная с помощью татуировки змея очень резко отбивала атаки демона и била в ответ. Благодаря своей магической форме, она серьёзно задевала демона.

— Ты что, прикончил ту тварь? — с усмешкой выкрикнул Змей. — Давно пора. Давай теперь прикончим этого! Пора ему сдохнуть!

Песочный так не думал. Он уклонился от змеинного выпада и направился в мою сторону.

Не зигзагами, не дугой, а просто пропадая и появляясь в другом месте. Я только и видел, как перемещалось облачко пыли. Там, где она оказывается, проявляется Чёрная Мантия, чтобы снова исчезнуть. Всё ближе и ближе ко мне.

Сейчас он будет рядом. Я швырнул гранату перед собой. Это не взрыв, как у боевой, только хлопок. Но в помещении даже он был слишком громким.

Мантия исчез, но взрыв клейкой пены связал между собой ту пыль, в которую превращался Песочный во время перемещений. Передо мной разлилась липкая масса, к которой прилип чёрный песок.

Это помешало уйти демону. Мантии пришлось вернуть себе форму и стать плотным. Он поднял руку, а над дырой в полу начало появляться чёрное пятно.

Нет уж, никакого призыва. Я был уже близко и наставил дробовик твари в морду. Он посмотрел на меня и сделал попытку призвать щит.

Бах!

Отдача толкнула меня в плечо. Морду демона разметало во все стороны, но она снова начала собираться. Я просто ненадолго задержал его. Он поднял руки, собираясь что-то сделать со мной.

Толстая призрачная змея обхватила его и сжала. Крепко, демон вырваться не мог. Змея открыла пасть и вцепилась Чёрной Мантии в голову. Я подобрался и выпалил из дробовика в упор.

Бах! Гильза упала на пол, это последняя. Я ударил ножом мантии в морду, но не стал добивать, хотя мог, пока он плотный. Но от ножа он рассыпется. Нет, мне нужны доказательства.

— Убери змею! — крикнул я.

— Готово! — ответил охотник.

Питон исчез. Ко мне вернулась сила Эмблемы Рода из-за ослабления Песочного.

Теперь дело техники. Эмблема огня и Эмблема ночи, как назвал её Ранмор. Поток пламени был таким жарким, что лежащие рядом книги начали обугливаться. Я чувствовал жар даже через доспехи, бронепластины нагрелись.