-Мне нужно срочно идти, - произнес охотник, поднимаясь из-за стола, и, даже не взглянув на поставленные на стол тарелки, направился к выходу. После долгой поездки, голод терзал его желудок, но Алекс твердо решил, что в этом доме он не собирается ничего есть. Не хватало еще быть отравленным марионеткой демонов.

-Якоб уже должен был приготовить твою комнату, - произнес староста, догнав охотника у выхода из комнаты, и встав перед ним. – Он знает, что пока не приготовит гостю постель, никто и не подумает оставить его в покое и спокойно лежать у себя в углу.

-Хоть чему-то ты смог его научить, - произнес Мукран, хмурым взглядом буравя отцовскую спину. – Тебе нет дела до своих детей, только и делаешь, что сидишь в своем кресле и смотришь в окно.

-Пошли, - Локден хлопнул охотника по плечу. - Я покажу, где ты будешь спать.

Алекс хмуро кивнул, и они вместе направились к выходу из дома. Оказавшись снаружи, полностью обошли жилище и приблизились к небольшой пристройке. Охотник прекрасно помнил, что в прошлый раз его разместили в доме с больной вдовой и двумя маленькими дочерями, и очень порадовался, что в этот раз ему никто не будет мешать готовиться к охоте и не придется возиться с соседями.

-Местным незачем знать, кто вы такие на самом деле, - произнес староста впервые за время, которое они провели снаружи дома. – Ты и сам уже убедился, что с ними не так.

-Пока что я видел только испорченного ребенка, который слишком многое себе позволяет, - хмуро заявил Алекс. – В этом нет ничего удивительного.

-В обычное время он и мухи не обидит, - староста обреченно покачал головой. – Помню, как однажды по его глазам лились слезы, когда собственными глазами увидел на что способны живущие в лесу лешие.

-И все же такое отношение к гостям вполне нормально. Особенно если гость обладает моей внешностью. Меня удивляет другое. – Охотник остановился и хмуро посмотрел на Локдена. – Вряд ли бы ты остался старостой, если бы действительно целыми днями сидел у себя в кресле и ничего не делал для общины.

-Вот именно! – воскликнул Локден и указал на приближающуюся пристройку, - даже этот сарай я сам построил, пока он ездил в город продавать лишнюю зелень. Но я не виню его.

-Ты должен понимать, что, если твой сын встанет у меня на пути, я убью его. Тебе известны законы Семнадцати. – Ответом ему послужил тяжелый вздох старосты и обреченный кивок. Нависшую тишину нарушил Якоб, вовремя показавшийся из-за двери пристройки.

-Ну у вас и сумки. Тяжелые. Что в них такого?

-Инструменты, - коротко ответил Алекс не желая пояснить, что большая часть его вещей может запросто убить юношу.

-Так вы плотник? – Якоб удивленно раскрыл глаза.

-Не приставай к гостю! – Спасая охотника от надоедливых вопросов, нервно крикнул Локден. – Иди в дом, поешь и помоги матери с посудой.

-А гость уже поел? – недовольно спросил Якоб, но грозный взгляд Локдена дал ему понять, что приказание отца нужно выполнить незамедлительно.

Староста провел Алекса внутрь его временного жилища – небольшая комната не была богата на убранства: в ней были всего лишь две двухэтажные кровати, небольшой стол и один стул – но здесь могло жить сразу несколько охотников, и это немногое оказалось единственным, чем Локден мог помочь вынужденным гостям не вызывая подозрений.

-Как тебе? – спросил староста, усаживаясь на единственный стул.

-Не дурно, - Алекс подошел к сумкам и задвинул одну из них под кровать. Во второй были припасы с едой, которыми он собирался заняться после разговора со старостой. – Не боишься, что кто-нибудь поймет для чего эта пристройка и набросится на тебя? Если, конечно, они действительно теряют над собой контроль.

-Я сумел их убедить, что это для обычных гостей из города. Мы часто пользуемся помощью врачей или других обученных людей, без которых нам не обойтись.