– Профессор?! – одновременно поразились все трое.

Перед ними оказался Сумирьер, который за несколько секунд из черного облака обрел свой обычный вид. Из-за его спины показался еще один преподаватель.

– Профессор Осмерман?! – ребята сейчас были едины в эмоциях и в реакции.

– Что Вы… Как… – Линхёльн никак не мог подобрать правильный вопрос.

– Простите, мы просто… – хотел что-то объяснить Саймир, но не успел.

– Мы ненамеренно услышали ваш разговор, – ответил Осмерман.

– Да, – подтвердил Сумирьер. – А так как Вальзард и Грейдсон на моем факультете, я не мог это проигнорировать.

– Вы же тоже почувствовали, что замок задрожал? – перевел тему Бьёральд. – Это из подвала, Вы сказали?

Ответ не успел прозвучать, как из дальней части коридора послышался гул и много голосов. Все пятеро двинулись в ту сторону, но через несколько секунд остановились, увидев, как оттуда, сломя голову, убегали перепуганные студенты. Они кричали, спотыкались, падали, поднимались и не собирались останавливаться.

– Что там случилось? – удивился Сай.

– Думаю, если узнаем, от чего они убегали, то поймем, что был за гул, – предположил Сумирьер, направившись в ту сторону коридора.

– Парлави, а не здесь ли находится озеро? – задумчиво спросил Осмерман. – Мы же сейчас в башне стихийников.

– Ты прав, – он моментально разволновался и ускорил шаг.

Трое студентов не очень понимали, о чем говорили преподаватели, но решили от них не отставать. Однако вскоре всем пришлось снова остановились, как только в конце коридора показалось существо с красными глазами, только что выгнавшее из подвала очередного студента.

– Дэрс?! – пораженно спросил Сумирьер, не веря своим глазам, видя перед собой практически другого цербера.

Существо будто лишь взглядом ответило на вопрос и ринулось обратно в подвал.

– Это твой Дэрс? – удивился Осмерман. – Что с ним? Он… Что его так изменило?!

– Скорее! Некогда разговаривать! – выпалил Сумирьер и побежал вперед.

Все пятеро спустились вниз по крутой каменной лестнице и замерли от шока. Несколько трупов, обугленные стены, пол и потолок, испарившееся озеро, которое заново наполнялось водой, втекавшей сюда из речки. А на дне среди костей и ржавого железа лежала девушка, над которой быстро растворялось большое полупрозрачное облако, будто впитываемое в ее тело.