Выждав нужный момент, шпионка бросилась в коридор, с кортиком в руках. Не ожидавшие ничего подобного солдаты растерялись, этого хватило на один удар, серьезно ранивший противника. Потом девушка бросилась из окна, в синеющую бездну небес. Поверят ли враги, что теперь им ничего не угрожает?
Возродившись на перекладине, Фемида прильнула к доскам. Человек в камзоле куда-то пропал, дверь в каюту была открыта. Знаки цыган говорили о том, что попасть внутрь, можно было через потолок, всего-то нужно вскарабкаться по веревке. Стараясь не выдать себя шумом, девушка проникла в каюту, едва успев шмыгнуть, под огромный письменный стол: хозяин кабинета ворвался внезапно, словно планировал, застать здесь кого-то. «Какие хитрые мыши… – пропел он себе под нос, – солдат перехитрили, пусть думают, что и меня тоже…»
Наемница следила за каждым его движением, стараясь не пропустить ни звука, что издавал господин в изумрудной одежде. Мужчина некоторое время постоял посреди комнаты, после чего, уселся в старое глубокое кресло. Если бы он просто наклонил голову и всмотрелся в тени под столом, то наверняка заметил гостью. Но он этого не делал.
Спустя несколько минут в дверь постучали, один из солдат доложил, что шпиона нигде нет и господин инквизитор полностью спокоен за участь пленника. «Пленник!» – мысленно воскликнула Фемида, когда прозвучало ключевое слово.
«Хорошо, пусть будет так, – спокойно ответил мужчина. – Пошел прочь, ты мешаешь мне думать!»
Следующие полчаса девушка изнывала от ожидания. Незнакомец долго сидел не шелохнувшись, а потом, вдруг, резко поднялся на ноги. Он подошел к столу, что-то там выискивая и, в конце концов, покинул каюту, заперев дверь на ключ. Это было хорошим знаком, наемница облегченно растянулась прямо там, где пряталась. Ноги гудели от напряжения, мышцы налились свинцом.
Искомые приказы лежали отдельно, в деревянной шкатулке. Сверив их с теми, что вручил ей Меливор, Фемида с удивлением поняла, что почерк не соответствует и любой, кто захочет, обнаружит подмену. Но это было второстепенно – на смартфон пришло уведомление о том, что контракт успешно выполнен и можно, отправляться в Убежище.
Тревога понемногу улеглась, покинув каюту тем же путем, наемница внимательно отнеслась к тому, чтобы не оставить следов. Не будь помощи цыган, она никогда, в своей жизни, не справилась бы с задачей столь эффективно! Могла ли она предположить, что когда-то, совершенно случайно столкнется с Бахти, вступив с ним в преступный сговор?
Впрочем, для человека вроде Фемиды сложно было найти четкое определение закону. Соответственно, не существовало и его противоположной стороны. Согласно таймеру, оставалось еще двадцать четыре часа на то, чтобы покинуть судно, но прежде, стоило побольше узнать о человеке, в богато украшенном камзоле, инквизиторе и пленнике, заключенном где-то в застенках штаба.
Девушка выбралась наружу, следуя за точкой на радаре. Если бы она не догадалась отметить незнакомого господина, как важный объект, сейчас бы и знать не знала, что он находится в пятидесяти метрах от нее. Используя знаки, Фемида в считаные минуты проникла в трюм, освещенный минералами, обильно разросшимися на заплесневелых стенах.
В большом помещении, заставленном клетками, чувствовался странный, отдаленно знакомый, запах.
Глава 3. Черный человек, алхимик идет в Рощу, подобие Бога
Не покидая тени, наемница прошла вперед, прежде активировав функцию возрождения, вблизи смартфона, и оставив его в укромном месте. Лоадер спасет ее, если случится что-то неожиданное, а оно обязательно произойдет. Фемида нисколько в этом не сомневалась. Клетки чередовались одна за другой, в нескольких шагах друг от друга. Каждая – закреплена к потолку с помощью корабельной цепи. Металлические прутья без проблем выдержали бы тонны веса. Для кого они могли быть изготовлены?
Достигнув центра корабельной тюрьмы, девушка заметила знакомый камзол. Человек стоял чуть поодаль, заложив руки за спину. Лицо этого, без сомнения, властного господина оказалось скрыто глубокой накидкой. Он разговаривал с кем-то, заточенным в клетке.
– Понимаешь, Лютс, обстоятельства вынуждают меня действовать не совсем гуманно, – с ноткой вины объяснялся мужчина.
– Ты прекрасно понимаешь, что это не в моих правилах, но ты обязан поступиться с былыми устоями. Теперь они ничто! Время слишком быстротечно для тебя, мой друг… – девушка ожидала ответной реплики, но после долгой паузы господин в камзоле заговорил вновь.
– Уверен, когда все кончится, и ты увидишь ситуацию со стороны… так сказать, охватишь ее с максимальной объективностью, все станет понятно. Кстати, мы уже встретили Ее сопротивление! Представляешь, лазутчик сбросился с судна. Воистину, гомункулы Королевы слишком безрассудны, хотя и крайне изобретательны. Шпион погиб!
– Я не был бы в этом так уверен, – голос, произнесший эти слова, вызвал у наемницы испуганную оторопь.
И дело было не в том, что он звучал страшно или угрожающе. Наоборот – это был спокойный шепот, полный внутренней ярости, скрываемой с самообладанием камня. Существо, заточенное в клетку, одним словом могло вызвать лавину, селевой поток или камнепад. Фемиде представился могучий воин, облаченный в рваные одежды. От восхищения ее отвлек дальнейший разговор.
– Что ты имеешь в виду? – озадаченно проронил мужчина.