Тихон оглянулся, поискав в темноте то место, где должен будет стоять противник.
– Нет. Первый выстрел ваш. – Заколов тяжело вздохнул.
– Отказываетесь от такого шанса?
– С большого расстояния, да еще в темноте, я не попаду.
– Х-м, разумно. А я попробую, – холодно сообщил капитан. Его глаза вновь сузились, между бровей прорезалась морщинка.
Заколов, собрав в кулак всю волю, занял место на кромке зловещего котлована.
– Секундант! Противники готовы! Дайте команду! – возбужденно выкрикнул капитан и посмотрел на Нину.
В ответ послышались звучные всхлипывания, переходящие в рыдания.
– Ну что же. Я начинаю, – сообщил капитан. Прямая рука с пистолетом медленно потянулась вверх.
Когда ствол оказался на уровне глаз милиционера, Тихон резко выкрикнул:
– Капитан, а как вас зовут?
– Меня? – растерянно переспросил капитан. Рука с оружием безвольно опустилась.
– Да, вас. Мы стреляемся на дуэли. Вы меня знаете, а я вас нет. Это нелогично.
После долгой паузы, в течение которой капитан блуждал взглядом по земле, будто что-то искал, но забыл, что именно, он поднял голову и тихо вытолкнул изо рта слова:
– Сидор… Межов Сидор Сидорович.
Глава 77
Ох, как он невзлюбил это имя, когда пошел в школу.
Сидор, Сидор! – кричали одноклассники на переменах и хихикали на уроках, когда к нему обращалась учительница. Он в первые же дни осознал, что Сидор – это смешное имя, которым можно только дразнить. Когда же мальчишки узнали, что он не просто Сидор, а Сидор Сидорович, издевательствам не стало предела. Из-за этого проклятого имени с ним никто не дружил и даже не болтал по-приятельски. Кому захочется стоять рядом с мальчиком, к которому в любой момент может подскочить ватага ребятни с визгливой издевкой: СидОр – помидор, СидОр – помидор!
Перенесли ударение на последний слог и добавили рифму «помидор» не сразу, а когда заметили, что он каждый раз краснеет до пунцового жара щек, если его обзывают. С тех пор и повелось: СидОр – помидор!
Он страшно не любил свое имя и возненавидел отца, когда узнал, что именно он настоял на нем. Великая редкость, объяснял отец, быть Сидором Сидоровичем. В толпе не затеряешься, один раз представишься, тебя сразу запомнят.