Казарма, размещавшаяся под батареей, над погребами, была на удивление уютной и ничуть не сырой. Не сказать просторной, но места хватало. Располагалась она грамотно - к орудиям расчету выскочить всего ничего времени. Выход правда, на мой взгляд - узкий, и лестница вверх. Толкаться тут.

       И ежли например десантник-диверсант с автоматом на лестнице сядет - то все, всех положит. Или просто не выпустит. Правда, выходов два. И десантников тут нет. И автоматов тоже. Револьверы правда есть, это да. Но, все же - это же внутри крепости батарея, не на передовой. Потому - все разумно. Расчеты под орудиями, командиры орудий тут же, но отдельно в своей отгородке - а Балу, как я прозвал про себя командира - больно уж похож на медведя из сказки Киплинга, как замкомбатра - обитал и вообще отдельно, рядом с командиром батареи - в офицерской казарме в крыле цитадели.

       Сама наша казарма - сводами, с толстыми колоннами, перекрытие - осадную бомбу выдержит. Думал, теснота будет, нары, а то и в три яруса - нет, плотненько, но в один ярус, топчаны с рундуками под ними. Оно и понятно - невысокие своды-то. Тут же маленькая кухня с очагом. А отхожее место поодаль за батареей.

       Приняли меня настороженно, тем более что сразу Балу объявил мне, что хоть я и подносчиком числюсь, но сразу чтобы становился на место установщика трубок - до того этим приходилось заниматься наводчику.

       Ну да ничего - осведомился, где есть мое место, уложил в рундук вещи, познакомился. Сразу решил пробить, как оно тут - спросил - мол, принято ли новоприбывшему выставить легкое дополнение к ужину? И как - на наш расчет или на батарею всю? Оказалось, что принято, на всю батарею, но умеренно. Командир второго орудия, чернявый пузан Брол, взялся уладить вопросы, принял от меня серебруху и обещал, что к вечеру все будет как надо.

       До вечера осваивался, вернувшийся Балу устроил мне подробное объяснение что и как теперь буду делать, показали какие есть снаряды, чтоб не путал - дымовые, картечь, бомбы и гранаты, шрапнель и учебные, практические и осветительные. Оказывается, под казармой, за железными дверьми - целый погреб этой радости. Посмотрел на штабеля ящиков с унитарами, и как-то не очень обрадовало, жить на таком. Словно поймав мои мысли, Балу усмехнулся

       - Не дрейфь. Оно тут не первый год так. И всяко уже бывало. На третьей батарее лет десять назад рванул погреб. И ничего, поглушило конечно, того, кто внизу был, ясно, и не нашли, поранило кого, ну ремонту на год. А почему? - а потому что тоже не первый раз. И вон, видишь? - ага, колодцы сделаны. На них сверху крышки - их при взрыве вышибет, а казарма уцелеет. Свод тут толстенный. Раньше еще этаж был - так засыпали песком с прокладкой кирпичом . И двери так сделаны что их тоже выбьет. А взрыв вверх пойдет. Так что не боись. Да и снаряды у нас вишь - как патрон к винтовке, не как у осадных - огня не боится, в ящиках тоже уложены с умом, даже ронять можно... хоть и не нужно. Главное, сам снаряд, когда несешь к орудию - не урони. Не споткнись, не вырони - потому бегать много придется, тренироваться.