К статье прилагалась и фотография. Голубоглазый мальчик смотрел на Лану с улыбкой. Чёрные волосы были такими же, как её собственные и лёгкое сходство не оставляли никаких сомнений в том, что на фото её брат.
— Пожалуйста, не надо! — только и смогла прошептать Лана, на короткий миг, прикрывая глаза, словно стирая картинку из памяти. Но тот всё так же улыбчиво взирал на неё с экрана. Её начала бить дрожь, словно ледяные пальцы коснулись тела. Она сидела, тупо уставившись на изображение, и силилась переварить прочитанное. Всё что угодно, но такого она никак не ожидала. Версии, которые всплывали в её голове с того момента, как она прочла о брате в дневнике Агаты, были разными. Её мать сбежала вместе с сыном, или Николаса выкрал его настоящий отец и сейчас они живут где-нибудь в сотни километров отсюда. Но такое!
Лана боялась поверить в то, что её брата так и не нашли. Надеялась, что всё благополучно разрешилось, и мальчика отыскали, но в глубине души знала ответ. Скорее всего этого так и не произошло, если конечно не существует где-то того места, куда Агата носила цветы и оплакивала внука.
«Может это место, куда она ездила каждый месяц?» — подумала Лана.
Сколько раз она читала вот о таких исчезновениях? В газетах, на уличных столбах и остановках. Когда слышишь о таких несчастьях постигших родителей, то сопереживаешь им, сочувствуешь их горю. Немыслимо лишиться своего ребёнка, в каком бы возрасте он ни был. Но узнать, что и твоя семья пережила подобный кошмар, было гораздо тяжелее. Она тоже хороша! Постоянно доставала со своими расспросами. Каково же было Агате, каждый раз вспоминать о своём пропавшем внуке!
— Что же с тобой стало, Николас? — прошептала Лана, продолжая прерванное чтение.
В статье упоминалась фамилия следователя, которому было поручены эти дела, и который в то время общался с прессой. Питер Новак. Фото малыша также было напечатано. Тёмные волосы, серые глаза, обрамлённые длинными ресницами. Лана была в ужасе. Что это? Неужели это их милый, маленький городок, славившийся своим гостеприимством для туристов, уставших от новомодных курортов? С его пабами, мощёными улочками и архитектурой прошлых столетий. Неужели здесь, под самым носом, пропадают маленькие дети?
И всё новые и новые вопросы рождались в голове. Что с ними могло случиться? Могли ли они просто заблудиться в местных лесах? Хотя в это было трудно поверить, но Лана вспомнила пару случаев. Людей, конечно, находили, правда, не всегда живыми, но то были пьяницы, забредшие по ошибке в лес и замёрзшие насмерть, или грибники в летний период времени. Она вспомнила и о массовых драках городских шаек, выяснявших отношения вдали от глаз полиции. Лес был для них излюбленным местом, ещё и потому, что там можно было спрятать всё что угодно.
«Но дети!» — проталкивая ком в горле, ужаснулась она.
Дальнейший просмотр ничего не дал и Лана отправилась на поиски того единственного, кто в данный момент мог ей помочь. Наверху всё было иначе. Библиотека была такой же безлюдной, как и двумя часами ранее, но в окна ярко светило солнце. И только взглянув на часы на стене, Лана поняла, что время перевалило за полдень. В подвале, за чтением, часы летели незаметно.
Тот, кого она искала, сидел на своём рабочем месте, подперев правой рукой подбородок и копаясь в журнале посетителей.
— Могу я попросить вас дать мне больше материала?
Он с удивлением поднял на неё глаза.
— Не нашли того, что искали?
— Нашла, но не всё. Мне нужна областная газета. За предыдущие два года и за следующие...
— До какого времени?
— До сегодняшнего дня.
Мужчина в недоумении посмотрел на Лану.
— Это почти тридцать лет. Это очень много, — с сомнением произнёс он.