Уж не знаю, почему они не сожрали мою подругу раньше — то ли не могли договориться кто будет первым, то ли просто опасались, чувствуя её силу, но сейчас зверьё явно готовилось к нападению.

Я выхватил из кармана шарик с огненным заклятьем и, разломив его, метнул получившийся сгусток огня туда, где копошились червяки. Полыхнуло знатно — от жара мерзкие существа начали лопаться, вызывая неуместные ассоциации с попкорном в микроволновке.

Сжечь всех одним ударом, конечно, не вышло, но количество их уменьшилось значительно. Не знаю, насколько они сильны, но отвращение вызывают стойкое.

Ни моё появление, ни мои действия незамеченными не остались: неизвестный зверь, которого я принял за хомяка-переростка, пофыркал что-то для острастки и, неуклюже переваливаясь, побежал ко мне.

Тратить огненные шарики не хотелось (их и осталось-то всего три), а кинжал против такого явно не поможет, поэтому я выхватил из петли на поясе секиру и приготовился отражать нападение. Однако чудовище добежать до меня не сумело.

Зверь с разбега влетел в оставшихся червей, которые вновь соорудили из своих отвратительных тел что-то наподобие ковра. Гигант, казалось, ничего даже и не заметил, продолжая перебирать лапами, но черви имели на этот счёт собственное мнение — повиснув на шерсти, они стали буквально истекать какой-то непонятной слизью.

Слизь эта, судя по всему, здоровья зверюге не прибавляла. Шерсть его задымилась, а сам монстр принялся кататься по земле, пытаясь унять боль, чем только усугубил нехорошую ситуацию.

Полный тоски рёв пронёсся над песком, и я не выдержал — метнул один из оставшихся огненных шариков, накрыв разом и гиганта, и червей, облепивших его со всех сторон. Наверное, так использовать дефицитное заклятье было нерационально, но ничего не смог с собой поделать — зверюгу было откровенно жаль.

Чудовище запылало, словно огромный костёр и затихло, а я отпихнул сапогом какой-то непонятный чёрный комок и рубанул секирой ближайшего ко мне скорпиона, с трудом пробив его хитиновый панцирь. Пяток крупных прыжков, сопровождаемые ударами во все стороны, и я оказался возле камня, где безмятежно отдыхала Даша.

Расколов пальцами предпоследний шар с огненным заклинанием, я бросил образовавшийся сгусток пламени так, чтоб зацепить ближайших врагов и создать своеобразную стену огня. Зашита так себе, но несколько секунд у меня теперь есть.

С большим трудом мне удалось забросить неподвижное тело моей напарницы на валун, туда, где пока было безопасно. Никакого действенного оружия в арсенале практически не осталось — имеющиеся в мешке шары с элементалями льда были в здешних условиях бесполезны.

Прислонившись спиной к прохладной поверхности камня и сжав в левой руке кинжал, а в правой — детскую секиру, я огляделся по сторонам. Тварей вокруг было ещё предостаточно и единственное, что их сейчас останавливало — это огонь.

О том что будет, когда пламя потухнет, я старался не думать...