-Домой иди, - кивнула она мне.

-А ты? – покачала я головой.

-А у меня ещё вечерний педсовет, посвящённый успешной сдаче экзаменов и юбилею Аллы Васильевны, - хитро подмигнули мне. Я уже давно была осведомлена про неофициальную жизнь школы, со всеми её традициями и порой случающимися праздниками.

-Это надолго?

-Я быстро, покажусь там, и всё. Сидеть не хочу, но уважение засвидетельствовать надо.

 Послушно кивнула головой. На улице стемнело, но мы тут все жили в глубокой уверенности, что вокруг исключительно свои, поэтому хождение по ночным улицам не воспринималось как нечто экстремальное.

На самом деле, домой особо не хотелось, но и в школе сегодня мне было как-то безрадостно. На дворе стояло лето, и во мне трепыхалось что-то такое, отдалённо напоминающее жажду приключений.

-Асют, домой придёшь, позвони на телефон учительской, чтобы я знала, что всё хорошо, ладно? – напоследок всё-таки попросила Аня.

-Будет сделано, товарищ Анна Викторовна, - комично отдав честь, отрапортовала я, за что получила очередную тёплую и любящую улыбку.

-Иди уже, – засмеялась Аня.

И я смешно крутанувшись на месте выскочила в дверь.

На улице было хорошо, дневная духота спала, дул приятный ветерок, а на небосклоне уже появились первые звёзды. Шла по дороге, задрав голову вверх и мечтая о чём-то своём. Отчего-то в мечты через раз вклинивалась улыбка Артёма, смущая меня и порождая целые волны негодования на саму же себя.

Они появились как-то неожиданно. Просто вывернули из-за угла и наткнулись на слегка растерянную меня. Все порядком пьяные, весёлые и какие-то… свободные. Артёма я заметила не сразу, наверное, потому что он был непривычно тихим и до последнего держался в стороне, в то время как его друзья восторженно засвистели, поняв, кто стоит перед ними.

-А кто у нас тут такой?! – весело заржал высокий и ушастый одиннадцатиклассник Бугаенко.

Остальные поддержали его дружным гоготом, от которого мне стало сильно не по себе. Невольно сделала шаг назад, что вызвало лишь противную улыбку на их губах.

Они медленно, но настойчиво окружали меня. Сами не понимали, чего хотят и что собираются делать, но видимо настроение было такое – поиграть. Логика подсказывала, что ничего плохого не случится, и надо просто обогнуть их стороной и уйти, но бессознательное недоверие к миру кричало мне совершенно о другом, заставляя нервы закручиваться тугим узлом и замереть на месте.

-Эй, Тёмыч, это кажется твоя замарашка, - выкрикнул следующий из парней по фамилии Левицкий, породив новую волну гомерического хохота.

Осознание того, что Артём здесь и всё видит, заставило меня гордо вздёрнуть подбородок и распрямить плечи. Дремавший во мне зверёныш недовольно зашевелился.

-Замарашка в отличие от тебя хотя бы писать умеет, - злобненько оскалилась я в подобии улыбки. – А то знаешь, над твоим сочинением сегодня рыдать хотелось…

Удар пришёлся к месту, потому что Левицкий неожиданно притих, зато его дружки оценили мой выпад, опять засмеявшись и в качестве подколки, похлопав незадачливого товарища по плечу.