Наташа, заметив, что все еще стоит в дверях, пропустила Ирину. Вообще-то ее первым порывом было обнять и расцеловать золовку, но ее официальное обращение «Наталья Валентиновна» позволяло предположить: или с сестрой мужа она была на «вы», или Ирина здесь, в ЗАДВЕРЬЕ, не являлась старшей сестрой Романа.

Посетительница вошла в просторный холл, поставила кейс на паркетный пол и сбросила пальто. Затем вопросительно посмотрела на хозяйку. Наталья жестом предложила ей пройти в гостиную.

– Значит, так! – провозгласила Ирина, усаживаясь на софу. – Я нашла способ отобрать у вашего мужа родительские права. И тогда право опеки над Стасиком отойдет к вам, Наталья Валентиновна. Мы раздавим Романа Тогобицкого, как клопа!

Женщина торжествующе посмотрела на Наталью, явно ожидая похвалы. А та поняла – в этом мире Ирина не была сестрой Романа, зато являлась ее адвокатшей. Адвокатшей, пытавшейся всеми правдами и неправдами отобрать у него Стасика!

Ирина еще что-то рассказывала, однако Наташа, не желая ее слушать, произнесла:

– Я вам признательна, но в ваших услугах больше не нуждаюсь!

– То есть как… – опешила Ирина. – Наталья Валентиновна, вы разве не понимаете, что мы в двух шагах от победы? Ваш бывший супруг лишится родительских прав, и Стасик будет в вашем полном распоряжении. Вы сами приказали мне изыскать возможность! И я ее изыскала! Конечно, без лжесвидетельствования не обойдется, но зато какой результат! Все на мази, свидетели готовы подписать все, что нам надо. Вот только деньги от вас требуются за их показания против вашего супруга. Прошу прощения – экс-супруга. За деньгами я, собственно, и заехала. Мы же договаривались вчера!

Лжесвидетельствование! Ну да, именно такие приемчики и использовала Наталья. Наталья, что лежала сейчас мертвой в багажнике собственного автомобиля. Интриги и привели ее туда!

– Благодарю, вы можете быть свободны! – повторила Наташа и указала адвокатше на дверь.

Та, вздрогнув, вскочила с софы, подхватила кейс, выбежала в коридор. Затем, схватив пальто и даже не надевая его, покинула квартиру. А на площадке обернулась и заявила обиженным тоном:

– Вы еще пожалеете о своем необдуманном решении! Потому что без меня вы пропадаете! И сына своего никогда не получите!

Тогобицкая захлопнула перед ее носом дверь. Пусть она потеряла Стасика, пусть потеряла Романа – в переносном смысле! Ведь самое главное – то, что ее любимые мужчины были живы. И она не собиралась прибегать к мерзким уловкам прежней Натальи. Раз Наташа оказалась в этом мире, следовательно, тут имеется какой-то смысл. А смысл мог заключаться в том, чтобы не допустить повторения трагедии. И она его ни за что не допустит!

В дверь снова позвонили, но Наталья решила никому не открывать. Поэтому нажала на кнопку, отключая у звонка звук, и отправилась на кухню. Предстояло принять ряд важных решений. Обдумать план того, как действовать дальше. Решить, что лучше всего в борьбе с Набокой и Минцем.

Женщина как раз наливала в фарфоровую чашку ароматный зеленый чай, как услышала у себя за спиной покашливание. И от ужаса едва не выронила чайничек. Затем, резко развернувшись, швырнула его в фигуру, стоявшую на пороге кухни.

Тот, кто невесть каким образом проник в квартиру, ловко увернулся, и чайничек, попав в стену, разбился. Гость отчаянно взвыл – его обрызгало кипятком. Наталья бросилась к кухонному ящику, судорожно выдернула его, отыскала длинный, с зазубринами нож для резки хлеба и, воинственно зажав его в руке, как янычар саблю, наконец-то посмотрела на того, кто стоял у входа в кухню и отряхивал с темного костюма капли воды и прилипшие чаинки.

Человека, неизвестно как попавшего в квартиру, она знала. Когда-то училась у него. И вела с ним проникновенные беседы. Это был профессор, доктор психологических наук, один из ее институтских преподавателей. Тот самый, к которому она обращалась по поводу своего повторяющегося кошмара. Тот, который дал ей совет смириться. И который несколько лет назад умер. А теперь мужчина, живой и невредимый, стоял в дверях ее кухни!

Впрочем, умер он ведь в том мире, по ту сторону двери, а тут, в ЗАДВЕРЬЕ, вполне мог еще жить. Но это все равно не объясняло того, как он умудрился попасть в ее квартиру!