— Какая, к нечистому, угроза?
Карни пожал плечами и снова скрылся под шляпу. Не учел только, что даже на каблучищах я ему и до плеча едва достаю. Подошла, заглянула под шляпу снизу вверх.
— Каэл, если ты сейчас же не объяснишься, я свистну полицию, — произнесла вкрадчиво. — Тут как раз ищейки в достаточном ассортименте неподалеку ошиваются. Как думаешь, как они отреагируют на заявление о том, что карни домогается человеческую женщину?
Я медленно провела пальцем по его щеке, второй рукой расстегивая пуговицы своего жакета. Блефовать — так по полной программе. Следует избавиться от помехи в лице неизвестно кому подчиняющегося духа. Шамана, к тому же. Это особенно настораживает, пусть я и не суеверная.
Быстрая насмешливая улыбка, промелькнувшая на смуглом лице в тот момент, когда я расстегнула вторую пуговицу, а палец мой спустился до подбородка, покрытого двухдневной щетиной, должна была меня насторожить. Но, видимо, сегодня я не в форме.
— Хорошая идея, — согласился карни, перехватывая мою ладонь.
Несильно сжал пальцы, не давая выдернуть руку. Я попыталась. Точно в тиски попала, даже на миллиметр не сдвинулась. Медленно провел второй рукой по моим волосам, отводя пряди назад. Наклонился.
— Только вот успеют ли они до того, как брачная метка окажется на твоей шее? — шепнул он мне на ухо.
Горячее дыхание скользнуло по шее, заставив сжаться в ожидании укуса. Которого не последовало. Каэл замер, не давая мне отстраниться. Я тоже замерла, даже глаза закрыла. Кажется, сейчас я переживаю самый страшный миг в жизни.
— К тебе могли возникнуть ненужные вопросы, — после бесконечно долгой паузы, карни отстранился, как ни в чем не бывало, перейдя на деловой тон. — На месте преступления нашли неопознанный женский труп. Обезглавленный. Голова отсутствует. Как думаешь, сколько времени потребуется капитану Боуму, чтобы опознать тело твоей секретарши и начать задавать неудобные вопросы?
Нет, я все-таки ошиблась. Самый страшный миг в моей жизни — сейчас. Хотя…
— Откуда ты знаешь? — недоверчиво уставилась я на Каэла. — Какая-то подозрительная осведомленность для простого карни. Ну хорошо, не простого, — поправилась в ответ на скептическое хмыканье из-под шляпы.
— Я умею слушать. И слышать. Что планируешь делать?
— Гленн говорил о двух трупах. Нужно выяснить, кто второй, — раз карни меня больше не собирается кусать, следует вернуться к работе. Место, в котором иногда обитает интуиция, просто криком кричало, что я на верном пути. Уж не знаю, во что меня Сэл втянул, но трупы в галерее с этим связаны. Могу поспорить.
— Владелец галереи. Но я спрашивал про голову девушки в твоем морозильнике.
Я уже сделала два шага к выходу из переулка, да так и замерла с поднятой ногой. Откуда карни узнал, что голова Пэм лежит именно в морозилке?
— Риин, я такое выяснил! — Лейк ворвался в кабинет, распахнув двери пинком.
Поморщилась. А постучать? Носится, как у себя дома. Вид красавчик имел весьма помятый, пропыленная кожаная куртка местами темнела пятнами, побриться парень не удосужился. В целом, складывалось впечатление, что он ночевал в парке на лавочке. Хотя, не совсем же он двинутый — ночью даже в городе на улице оставаться не стоит. Тем более, под открытым небом. Мало ли, что сверху падать соизволит.
— Ну хоть кто-то что-то выяснил, — вздохнула я, устало поднимая глаза.
После облома с галереей мы с Каэлом двинули в офис. Карни отмалчивался, делая вид, что он и в самом деле бесплотный дух, но отходить от меня дальше, чем на несколько шагов, отказывался категорически. При этом еще и по сторонам зыркал с таким видом, что я тоже заволновалась. Пару раз даже показалось, что вижу тот черный автомобиль, который следовал за нашим такси всю дорогу до галереи. Но точной уверенности не было. Если нас и вели, то вели умело. И от этого становилось еще больше не по себе.